Пища как фактор в экологии животных

Основным свойством живой материи является обмен веществ. И именно в этом процессе весь органический мир прямо или косвенно связан с неорганической природой, а отдельные его части между собой.

Найти нужную пищу, добыть ее в достаточном количестве, не дать другому животному перехватить ее у себя, избежать самому нападения хищника — вот те повседневные задачи, которые возникают на базе этого фактора, являются стимулом к деятельности и ведут в конечном счете к жесткому отбору и возникновению различных приспособлений морфологического, физиологического, биологического и этологического характера, то есть приспособлений, выражающихся в поведении животного. В процессе конкурентной борьбы все эти задачи разрешаются различными видами животных по-своему. Многообразие приспособлений, связанных с питанием, и объясняется в значительной мере наличием здесь прямой конкурентной борьбы, которая почти не имеет места при выработке более или менее однотипных адаптаций к факторам абиотическим.

В этом разделе будут рассмотрены вопросы об источниках питательных веществ, их круговороте, распределении в различных биоциклах, значении количества и качественного состава пищи в жизни животных, а также о питании веществами органического происхождения. Способы же добывания чисто растительной и животной пищи будут рассмотрены далее в соответствующих разделах, трактующих о зависимости животных ог растений и животных от животных.