§1. Понятие онтогенеза

Онтогенез, или процесс индивидуального развития особи от момента зачатия до смерти, является кратким повторением филогенеза. Процессы, происходящие в ходе онтогенеза, обнаруживают те же закономерности, что и процессы филогенеза.

Важный момент онтогенеза - это степень зрелорождения животного.

Сложность и многообразие вариантов индивидуального развития у разных животных затрудняет выделение типичных стадий онтогенеза (например, онтогенез амебы не сравним с онтогенезом собаки). Наиболее целесообразным и отражающим решающие вехи в онтогенезе поведения К.Э. Фабри считает выделение лишь трех крупных периодов: пренатального, раннего постнатального и ювенильного (игрового). Последний период, предшествующий половому созреванию, встречается не у всех животных, а только у тех, которым свойственна игровая активность. Известный австрийский ученый, лауреат Нобелевской премии, К. Фриш считал игру показателем психического развития животного, подчеркивая, что отсутствие игр у насекомых и их наличие у высших позвоночных указывает на знаменательное различие между этими группами животных и свидетельствует о перевесе наследуемых форм поведения у первых и индивидуального приобретения опыта у вторых.