Проблема биологического вида—одна из важнейших проблем всей биологии. Каждый вид уникален. Поэтому ни одна публикация не обходится без указания видовой принадлежности объекта исследования.
Биологическое разнообразие — основа существования биосферы — оценивается, прежде всего, по количеству видов. История проблемы вида, берущая начало от Аристотеля и Теофраста, подробно изложена в книге К. М. Завадского «Вид и видообразование» (1968). С возникновением теории эволюции проблема вида приобрела эволюционное звучание, и возникла проблема видообразования. Ч. Дарвин назвал свою главную книгу «Происхождение видов...». В результате синтеза эволюционной теории и генетики, то есть формирования синтетической теории эволюции, стало понятно, что обмен генами между популяциями рендомизирует (выравнивает) их генофонды. Поэтому изоляция, ограничивающая и в пределе прекращающая поток генов, ответственна за внутривидовую дифференциацию, видообразование и дивергенцию близких видов. Другими словами, оказалось, что изоляция, наряду с наследственной изменчивостью, борьбой за существование и естественным отбором, является фактором эволюции. Без анализа изоляции теперь не обходится ни одно исследование, посвященное видообразованию.