«Земляное масло» и «волчье молоко»

К числу организмов, которые почти с одинаковым правом могут быть отнесены к растительному и животному миру, принадлежат также слизевики, или слизистые грибы.

«Земляное масло».

Местами такую слизь называют в народе «земляным маслом», а автору этой книги довелось слышать в деревне мнение, будто слизь эта остается от не вполне растаявшего поутру ночного тумана.

Если наблюдать за таким слизистым комком, то можно заметить, что он меняет свои очертания и постепенно переползает с одного места на другое. Следовательно, это живое существо. По характеру своего передвижения и по своему строению оно напоминает нам гигантскую амебу с той, однако, разницей, что у микроскопической амебы имеется только одно ядро, а в теле (плазмодии) слизевика разбросано множество мелких ядер.

Поселяясь на разлагающейся сырой древесине или на других растительных остатках, слизевики питаются там органическими растворами; это тот способ питания, который характерен для всех грибов. Но в отличие от настоящих грибов, у которых клеточки бывают одеты оболочками, голый плазмодий слизевиков захватывает и твердые пищевые частицы и в этом отношении обнаруживает сходство уже с амебой и вообще с животным организмом.

Пока слизевик растет и питается, он удаляется от света и держится более влажных мест, но в период размножения он вползает на верх пенька и здесь образует плодовое тело, имеющее у «земляного масла» форму плоской лепешки, а по своему значению в жизни организма соответствующее плодовому телу настоящих грибов. Снаружи плодовое тело одевается корочкой, а внутри оно разделяется на множество мелких темных спор — отдельных покоящихся клеток, одетых твердой оболочкой и заключающих в себе по одному ядру.

Наконец сухая оболочка плодового тела лопается, мелкие, микроскопические споры выдуваются ветром и рассеиваются по лесу. Такое же рассеивание спор легко можно наблюдать у грибов-дождевиков, образующих так называемый «чертов табак». Как и у настоящих грибов, в подходящих условиях влажности и питания эти споры прорастают (мы можем искусственно прорастить их в капельке отвара из коры или капустных листьев), но вместо нитей грибницы мы увидим под микроскопом маленькую подвижную клетку с жгутиком на конце. Вскоре жгутик исчезает, и организм превращается в бесформенную голую клетку, которая по своим

движениям и по способу питания очень напоминает амебу. Эти амебообразные тельца питаются, размножаются делением, а затем начинают сливаться вместе, образуя уже знакомый нам крупный, многоядерный плазмодий, который мы уже не можем назвать ни одноклеточным, ни многоклеточным организмом.

Таким образом, в течение своей деятельной жизни (и особенно на ранних стадиях развития) слизевики обнаруживают большое сходство с простейшими животными, тогда как образование плодовых тел со спорами сближает их с грибами. Поэтому ботаники считают их за растения и выделяют в особый тип «слизистых грибов», а некоторые зоологи видят в них простейших животных и относят их к классу саркодовых (корненожек), куда относятся и настоящие амебы. В действительности же мы имеем здесь те организмы, которые, по выражению Энгельса, как будто издеваются над существующими классификациями и, ломая окостенелые границы между отдельными «царствами» животных и растений, свидетельствуют нам о единстве всего органического мира.

«Волчье молоко». К группе слизевиков принадлежат также те красные, как коралл, шарики величиной с горошину, которые в «грибное» время появляются на старых пнях и на гниющих стволах поваленных деревьев (рис. 39).

На первый взгляд такой шарик кажется плодовым телом какого-то гриба; но если мы попробуем снять его пальцами, то от грубого прикосновения оболочка шарика лопнет и из нее вытечет нечто вроде густых сливок, но только красного цвета; отсюда и название «волчье молоко», данное этому организму, очевидно, в предположении, что у такого кровожадного хищника, как волк, даже и молоко должно выступать кроваво-красными каплями.

Если бы мы имели дело с настоящим грибом, то его плодовое тело пред- Рис. 39. Слизевик ставляло бы собой похо- «волчье молоко». жую на войлок ткань из сплетения тонких нитей (гиф); здесь же у нас между пальцами растечется скопление полужидкой протоплазмы, содержащей внутри множество ядер. Если же оставить красный шарик дозреть на своем месте, то он побуреет и содержимое его распадется на множество спор, которые рассеются при посредстве ветра или воды, когда будет разрушена наружная корочка, одевающая плодовое тело, подобно тому как это происходит у грибов-дождевиков.

В отличие от «земляного масла», ползающего по поверхности корья или валежника, «волчье молоко», подобно грибнице у грибов, живет скрыто — в тканях полугнилой древесины — и выходит наружу только при образовании спороносных плодовых тел — уже знакомых нам красных шариков.

К числу слизевиков принадлежит также паразитический организм, обитающий в корнях капусты и вызывающий тяжелое повреждение этого растения — «капустную килу».

Такие слизевики, как «волчье молоко» п особенно «земляное масло», помимо своего спорного положения в общей системе органического мира, представляют большой интерес еще и в другом отношении: на них мы можем видеть и непосредственно, голой рукой, осязать голую протоплазму — ту основу всего живого, которая в других случаях бывает представлена или недоступными для невооруженного глаза микроскопически мелкими тельцами амеб или вместе с целым рядом других веществ рассеяна по бесчисленным клеткам сложных организмов. Об этом и следует вспомнить во время летней прогулки в лесу и, найдя «земляное масло» или «волчье молоко», не упустить возможности пронаблюдать за этими своеобразными организмами ti непосредственно видеть и осязать настоящую живую протоплазму.