Общее описание

Сайгак - животное средних размеров, величиной с некрупную овцу. Внешний его вид весьма своеобразен, зверь этот не похож ни на одно из ныне живущих копытных. У сайгака большая голова своеобразной формы, верхняя часть морды в носовой части имеет сильное вздутие - своеобразный "нос", по форме напоминающий короткий и утолщенный хоботок, который нависает над ртом (особенно у взрослых самцов) и заканчивается большими округлыми ноздрями, разделенными тонкой мягкой перемычкой.

Р и с. 3. Взрослый самец сайгака номинативного подвида. Казахстан.

Фото Б. И. Петрищева

Окраска сайгаков меняется по сезонам года и в основном соответствует цветовому фону основных мест обитаний этого копытного. Общая окраска летнего наряда на спине и на боках желтовато-рыжая, а на брюхе и груди волосы белые: Летом волосяной покров короткий (18-30 мм), более или менее равномерный.

Лйнька. Ювенальный мех у сайгачат начинает частично линять в 2-х недельном возрасте, и они одевают летний наряд обычно к концу июля-началу августа. Весенняя линька у взрослых начинается в апреле и продолжается 20-30 дней, т.е. до начала или середины мая. В Казахстане линька начинается на 10- 15 дней позже, чем в Калмыкии. Сроки линьки зависят от хода весны. Первыми начинают линять волосы на конце морды, вокруг глаз, около губ и на внутренней поверхности дистальных отделов конечностей. Далее линька распространяется на верхнюю часть морды, на лоб, а затем на спину, бока, шею, брюхо и на внешнюю поверхность проксимальных отделов конечностей. Осенняя линька начинается в последних числах сентября (на востоке) или в начале октября (на западе) и продолжается до начала декабря или конца ноября, т.е. длится около 2,5 месяцев. Молодые начинают линять на 5-10 дней позже возрослых.

Строение черепа и зубной системы. Череп сайгака резко отличается по своей структуре от черепа других полорогих. Кости лицевого отдела сильно изменены и укорочены.

0              0 3              3

Зубная формула:              1-С-Р-М- = 30

Заднекоренные зубы гипсодонтные. Предкоренные редуцированы и в нижней челюсти их чаще (у номинального подвида) бывает только два, резцы гипсодонтные, длинные, но не узкие; граница между корнем и коронкой слабо выражена (Банников и др., 1961; Соколов, 1979).

Диплоидное число хромосом 60, все аугосомы и Х-хромосома акроцен- трические. Хромосомный набор, судя по морфологии, довольно упрощенный (Орлов, Булатова, 1983).

Морфологические и анатомические особенности. Многие морфоанатомические особенности сайгаков несут черты адаптации к обитанию в северных аридных зонах с континентальным климатом, К числу таких относятся особенности строения органов дыхания, конечностей и общий экстерьер сайгаков.

Р и с. 4. Распил головы сайгака

1 - vestibulum nasi; 1 а - граница преддверия; 2 - maxilloturbinale; 3 - вход в носослезный канал; 4 - nasoturbinale (?); 5 - ethmoidotumrbinale (1); 6 - ethmoidoturbinale (П, Ш, IV, V, VI); 7 - pharynx (pars nasalis); 8 - вход в евстахиеву трубу; 9 - полость черепа (область большого мозга); 9а - область обонятельной луковицы; 10 - область мозжечка и ствола мозга; 11 - canalis opticus; 12 - tentotentorium cerebelli; 13 - palatum durum; 14 - palatum molle; 15 - язык; 16 - epiglottis; 17 - cartilago arytaenoides; 18 - cartiago cricoidea; 19 - cartiago thyreoi- dea; 20 - os hyoideum; 21 - pharynx (pars laryngiae); 22 - os praespenoidale; 23 - sinus sphenoi- dalis; 24 - sinus cavemosus; 25 - os occipilale; 26 - atlas; 27 - mandibula; 28 - нижний резец; 29 - os frontonasale; 30 - хрящ перегородки носа; 31 - область голосовой щели.

Рис.

(по А. Банникову и др., 1961)

У сайгаков очень своеобразная высоко адаптированная дыхательная система. Бронхиальная мускулатура у сайгаков развита более сильно, чем у джейранов. Альволярные ацинусы у сайгаков удлиненные и разветвленные, что повышает дыхательную емкость легких и обеспечивает равномерное распределение воздуха в легких (Масенов, 1966). Строение верхних дыхательных путей также несет

черты адаптации. Сильно вздутая часть морды - это чрезвычайно развитое предверие носа (vestibulum nasi), образующее подвижный хоботок, который может приподниматься, укорачиваться, поворачиваться в стороны. Анатомическое строение "носа" показано на рис. 4. Высокая подвижность предверия, а также хорошо развитая сеть кровеносных сосудов и наличие специальных желез, выделяющих слизь на внутренних стенках полостей предверия, обеспечивает очистку, согревание и увлажнение воздуха, поступающего в более глубокие отделы дыхательной системы - в бронхи и легкие. На бегу сайгаки держат голову низко, и бегущие животные (особенно в больших стадах в сухой период года) движутся в сплошном облаке пыли, а зимой в своеобразном снежном облаке. Наличие подвижного "носа" с большими ноздрями обеспечивает высокую пропускную способность потока воздуха, поступающего в легкие. Подвижность "носа" дает возможность наиболее оптимально располагать ноздри по отношению к встречному потоку воздуха, что очень важно при скоростном беге на длинные дистанции. Среди наземных млекопитающих сайгаки - одни из самых быстроходных животных, они способны развивать скорость до -80 км/час, а на длинных дистанциях могут долго бежать со средней скоростью 50-60 км/час. Видимо, с помощью такого "носа" звери могут также улавливать потоки влажного воздуха, приносимого ветром из районов, где выпадали дожди, и быстро перемещаться в эти местности.

Наличие таких особенностей дыхательной системы, как древнего признака, может рассматриваться не только в качестве адаптации к существованию в аридных зонах, как обычно это трактуется многими исследованиями (Банников и др., 1961 и др.), но и может быть увязано с гипотезой "северного" происхождения сайгака и его предков в суровых условиях арктических тундро- степей на севере Азии (Шер, 1967 и др., см.

Р и с. 5. Бегущее стадо сайгаков. Июнь 1957. Калмыкия.

Фото Л. В. Жирнова

Строение конечностей также несет черты адаптации. В частности, как следствие адаптации к быстрому и прямолинейному бегу на равнинах у сайгаков тазобедренный сустав имеет ярко выраженную блоковидную форму, т.е. функционирует по оси сгибания и разгибания, соответственно задняя конечность может совершать только маятникообразные движения в парасагатальной плоскости (Берггрин, 1948). Особенности телосложения (тяжелая голова, длинное туловище) позволяют бегать только иноходью и рысью. При этом тело бегущих сайгаков перемещается в горизонтальной плоскости без существенных вертикальных колебаний. На бегу животные держат голову опущенной вниз, и за счет этого их бег более экономичен и сайгаки меньше затрачивают мышечной энергии (Соколов, 1979). Вышеуказанные особенности свидетельствуют о ярко выраженной специализации вида к быстр о алюрному бегу на равнинах без резких поворотов и перемещений по пересеченной местности (Банников, 1954 и

др)-

Р и с. б. Бег (наверху и смотровой прыжок внизу) самки сайгака.

Рис. В. Смирила

Полевые признаки. Из отличительных полевых признаков сайгаков следует отметить их характерный бег. В спокойной обстановке стада этих копытных движутся плавной, ровной рысью, напоминающей иноходь. Голова у бегущих звфей низко опущена и находится на уровне колен, при появлении опасности сайгаки ускоряют бег, и в это время отдельные животные делают на

ходу высокие "смотровые" прыжки. При этом их туловище принимает почти вертикальное положение ( 450); звери как бы осматриваются, нет ли на их пути какой-либо опасности.