В индивидуальном развитии некоторых цветковых, как установил для паразитных растений Э. С. Терёхин (1976), имеет место метаморфоз (рис.
185). Обычно этот процесс как у паразитных, так и у других растений (орхидные) сопровождается некрозом исчерпывающих свою функцию соматических зон и образованием новых меристематических очагов развития. Метаморфоз может проявляться на разных этапах онтогенеза и имеет разные формы. Например, у орхидных, начиная с недифференцированного на органы зародыша, весь онтогенез представлен своеобразными структурами (протокормами, туберидиями и т. д.), которые появились, как «вставки», обеспечивающие возможность перехода индивидуума на вегетативный способ размножения. Метаморфоз у орхидных и появление таких структур обусловлено в основном экологическими условиями (Т. Б. Батыгина, В. Е. Васильева, 1980).