Уж и гадюка

Внешние различия и места обитания.

Из многочисленного отряда змей у нас в средней части СССР встречаются 3 вида — безвредный уж, которого легко даже издали узнать по двум желтым или беловатым пятнам, образующим «корону» на задней части головы (рис.

Ужи живут вблизи озер и прудов, недурно плавают в воде и питаются преиму-

щественно лягушками; в террариуме легко можно наблюдать, как уж живьем заглатывает относительно крупную добычу. Гадюка живет в лесах, среди густых зарослей, и питается преимущественно грызунами (полевками). В террариуме гадюка обыкновенно живет недолго, так как почти всегда упорно отказывается от пищи и погибает от истощения; в первое время, пока змея еще бодра, интересно наблюдать через стекло террариума ее попытки нанести удары ядовитыми зубами, сопровождаемые угрожающим шипением. Если в конце лета удастся найти беременную самку гадюки, которую легко узнать по ее толстому телу, то хорошо ее взять в террариум, с тем чтобы осенью наблюдать появление потомства.

Так как гадюка обладает ядовитыми зубами и укус ее очень опасен и для человека (бывают смертельные случаи!), то, разумеется, при поимке и содержании в неволе этой змеи необходимо соблюдать крайнюю осторожность, чтобы не причинить вреда ни себе, ни окружающим. Пой-* мать гадюку можно при помощи исправного (без прорех!) энтомологического сачка, который вслед за тем тотчас же следует крепко перевязать бечевкой.

В случае укуса гадюки нужно как можно туже перетянуть укушенный палец, руку или ногу (чтобы затруднить распространение яда по кровеносным сосудам) , а ранку надрезать и промыть темно- фиолетовым раствором марганцевокислого калия; кроме того, очень важно постараться отсосать кровь из ранки, но только не ртом (опасно!!!), а при помощи сухой банки, какие ставят при воспалениях, или какой-нибудь другой подходящей по размерам посудины, которая окажется в данный момент под руками.

Строение тела змей. Главная особенность змей — отсутствие конечностей, и эта особенность отражается на всей их организации.

Не имея ног, змея ползает изгибая свое тело (рис. 136), а при таком способе передвижения животному выгодно иметь длинное тело, которое могло бы одновременно образовать на поверхности земли несколько волнообразных изгибов (пронаблюдайте на живой змее: делает ли когда-нибудь ползущая змея изгибы в вертикальном направлении, как изображали змей старинные художники), поэтому позвоночник у змей очень подвижный и гибкий и состоит из большого числа позвонког.

Для того чтобы при отсутствии ног тело могло продвигаться вперед, змее необходимо иметь какие-нибудь приспособления, которыми она могла бы цепляться за малейшие неровности почвы. Искать такое приспособление нужно, конечно, па брюшной стороне тела, и, осмотрев ее, мы сразу заметим, что кожный покров имеет здесь своеобразный вид и образует широкие поперечные щитки, очень подвижные и расположенные в один ряд друг за другом. Если дать ужу переползти через положенную на его пути руку, то рука почувствует, что брюшные щитки при этом особым образом шевелятся. Дело в том, что с внутренней стороны брюшные щитки соединены друг с другом и с ребрами особыми мышцами; когда мышцы эти попеременно сокращаются, тогда брюшные щитки то становятся отвесно, зацепляясь за неровности почвы (рис. 137), то снова ложатся плашмя, продвигая при этом

Рис. 137. Различные положения брюшных щитков при передвижении змеи (схема): — мягкий участок кожи в, соединяющий щитки а и б, не натянут и образует складку; — передний щиток а приподнялся и свободным краем уперся в неровность г; 3 — передний щиток а опустился, а щиток б продвинулся вперед на расстояние д.

тело змеи вперед (положите ужа на гладкую поверхность стекла и наблюдайте, как он будет двигаться в таких условиях). При таком движении щитков очень важную роль играют ребра, и у змей они оказываются развитыми на всех позвонках, от шеи до хвоста, и вдобавок очень подвижными.

Рис. 138. Голова гадюки с разинутой пастью:

1 — ядовитая железа (покровы и кости, прикрывающие железу, удалены); 2 — ядовитый зуб.