КЛАСС ПРЕСМЫКАЮЩИХСЯ

В прежние времена под общим названием «гадов» вместе с лягушками и тритонами описывали также и таких животньтгх, как ящерицы, змеи и черепахи. Однако, более близкое ознакомление с этими животными, изучение их наружного и внутреннего строения и их развития показали, что разница между ними и амфибиями во многих отношениях гораздо значительнее, чем между амфибиями и рыбами, и что они должны представлять среди позвоночных совершенно особую группу — класс пресмыкающихся, или рептилий.

У нас эта группа представлена всего лишь несколькими мелкими видами, не имеющими заметного значения в общей жизни нашей природы и в хозяйственной деятельности человека. В теплых тропических странах пресмыкающиеся гораздо многочисленнее и разнообразнее, а в прежние эпохи жизни Земли, когда на ней еще не существовало млекопитающих и птиц, пресмыкающимся принадлежало первое место среди наземных животных и среди них были и чудовища гигантского роста, похожие на сказочных драконов, и существа, способные плавать в воде или летать по воздуху. Былое значение пресмыкающихся побуждает нас обратить внимание и на современных представителей этого класса и постараться уяснить себе причину расцвета пресмыкающихся в прошлом и упадка их в современную нам эпоху истории Земли.

Ящерицы, черепахи и из числа змей безвредные ужи хорошо переносят содержание в неволе и 'могут быть предметом наблюдения и изучения в террариумах[VII].

Ящерицы

Внешний вид и передвижение. Ящерицы (рис. 128) — животные наземные. Роговой покров, которым одето их тело, защищает его от высыхания и от поранений. Голова ящерицы покрыта роговыми щитками, которые сходятся своими краями, а все остальное тело — роговыми чешуямц, налегающими друг на друга, как черепица. Подобно рыбам, ящерица схватывает целиком живую движущуюся добычу (насекомых, пауков, червей, слизней), и мы видим у нее очень широкую пасть, вооруженную множеством мелких зубов, которые удерживают схваченную жертву и не дают ей вырваться.

Будучи хищником, ящерица обладает хорошо развитыми органами чувств (рассмотрите их!). Покрытая твердыми роговыми щитками и чешуйками кожа не мо

жет быть особенно чувствительной, и потому ящерице приходится пользоваться как органом осязания длинным языком (рассмотрите на живой ящерице его движения; пронаблюдайте, для чего еще пользуется ящерица языком).

Передвигается ящерица быстро, хотя HofH ее коротки и слабыми не поднимают туловища, которое волочится (пресмыкается) по земле. Проследите внимательно за тем, как изгибается тело ящерицы, когда она ползет, и вы увидите, чем у нее достигается быстрота передвижения. Обратите при этом внимание: 1) на коготки, при помощи которых ящерица цепляется за малейшие неровности почвы и может взбираться по стволам деревьев и по каменистым кручам, 2) на то, как ящерица благодаря изгибам своего тела заносит далеко вперед правое плечо и левое бедра и затем левое плечо и правое бедро и этим увеличивает длину шага (рис. 129) иЗ) на движения толстого мускулистого хвоста (в чем заключается его помощь при передвижении и какое значение имеет при этом строение одевающего его чешуйчатого покрова?).

Рис. 128. Прыткая ящерица.

1 — язык; 2 — голова и передняя часть тела снизу.

Почему у ящериц обламывается хвост?

Помимо быстроты передвижения я окраски, гармонирующей с окружающей природной обстановкой, и помимо угрожающего шипения и попыток укусить, к которым прибегают крупные виды, у ящериц есть еще одно любопытное свойство, помогающее им спастись от гибели даже в том случае, когда преследователь настигает ящерицу сзади и схватывает ее за хвост. В этом случае хвост легко обламывается и, пока внимание преследователя отвлечено доставшимся ему хвостом, который все еще продолжает извиваться, само животное успевает спастись.

Однако сам по себе хвост вовсе не так ломок, как это может показаться по первому впечатлению: у мертвой ящерицы его оторвать очень трудно, и разрыв при этом получается неровный, с торчащими разорванными пучками мышц — совсем не такой,              {              \

как при утрате хвоста у живых ящериц. Наоборот, если у живой ящерицы только ущипнуть пинцетом кончик хвоста, нисколько его при этом не дергая, то ящерица сразу же сильным сокращением мускулатуры сама отделяет от себя хвост, и поверхность излома получается ровная, без всяких рваных пучков. Значит, с а- мокалечение, или а в- т ото ми я, происходит не от непрочности органа, а под влиянием нервного раздражения и вызываемого нм сокращения мышц.

Можно было бы подумать, что животное прибегает к самокалечению сознательно, ради избавления от опасности, однако опыты говорят иное: обезглавленная ящерица,

лишившаяся головного мозга, будучи схвачена за кончик хвоста, отбрасывает его так же легко, как и нормальная (попробуйте обратный опыт:              каким-ни

будь прочным клеем или лаком прикрепите к основанию хвоста тесемку и удерживайте за нее стремящуюся убежать ящерицу; отбросит ли она в этом случае хвост, который ее удерживает и мешает ей спастись?).

Явление рефлекторного самокалечения, или автотомии, нам встречалось уже у пауков-сенокосцев, у раков, у иглокожих (см. т. I).

Дыхание и кровообращение. Будучи наземным животным, ящерица дышит легкими, которые имеют у нее более совершенное строение, чем у амфибий. Покрытая роговыми чешуямн кожа не может служить, подобно голой коже лягушки, подсобным органом дыхания, и вся задача газообмена падает у пресмыкающихся на долю легких.

Проследите за дыхательными движениями у ящерицы: чем они отличаются от дыхательных движений лягушки и от чего может зависеть здесь разница?

Сложнее, чем у амфибий, устроено у ящериц и сердце: у них не только два предсердия, но и в желудочке сердца намечается продольная перегородка (рис. 131). Однако перегородка эта неполная, и поэтому артериальная п венозная кровь в желудочке все-таки смешивается. По телу, как и у амфибий, разносится не чистая артериальная кровь, а кровь, содержащая примесь углекислоты. Поэтому и у ящериц в связи с недостатком в крови кислорода в теле образуется мало тепла, и жизнедеятельность животного зависит от внешних условий. Летом в жаркие дни ящерицы бодры и подвижны, в прохладную погоду они становятся более вялыми, а зиму проводят в спячке. Отсюда понятно, что суровый климат наших широт для них малоблагоприятен, и. в средней части СССР из класса пресмыкающихся водится всего 6 видов (3 вида ящериц и 3 вида змей), тогда как под тропиками их более 3000 видов (ящерицы, змеи, черепахи и крокодилы).

Ящерицы средней полосы СССР. Прыткая ящерица живет преимущественно п песчаных солнечных местах. Самец ее зеленого цвета с примесью бурых чешуи, у

alt="" />

самок в окраске преобладает буроватосерый цвет; длина тела около 20 см. Самка прыткой ящерицы откладывает летом 5—10 относительно крупных белых яиц в кожистой скорлупе, из которых к осени выводятся маленькие ящерицы. Другой, часто встречающийся у нас вид — более темная и мелкая (до 15 см) живородящая ящерица рождает живых детенышей (точнее— детеныши ее вылупляются и и яйцевой оболочки нрн откладке яйца или даже немного раньше).

Безногие ящерицы. Принадлежащая к тому же отряду безногая ящерица веретеница, или медяница [VIII] (рис. 132), по общему виду похожа на змею, так как совсем не имеет конечностей и может двигаться только извивая свое вытянутое тело (до 40 см). Кожа ее покрыта гладко- лежащими чешуями красивого сероватомедного цвета; по форме головы в ней легко узнать ящерицу. У нас в народе ее боятся, считают ядовитой змеей — медянкой и совершенно незаслуженно убивают. Веретеница не только совершенно безвредна, но, подобно жабам, приносит пользу: так как движения ее безногого тела медленны и неловки, то она не может ловить юрких насекомых и питается главным образом гусеницами, голыми слизнями, а также дождевыми червями. Она хорошо переносит неволю и может годами жить в террариуме. Подобно яще- рпце-живородке, веретеница также приносит уже готовых к вылуплению детенышей (явление я й ц е ж и в о р о ж д е н и я).

На юге — в Крыму и на Кавказе — живет более крупная змееобразная ящерица желтопузик, достигающая 1 м длины (рис. 133). Общий тон окраски желтопузика желтовато-бурый; по бокам тела идут большие складки кожи. У желтопузика есть остатки задних ног в виде бесформенных отростков, но ползает он по-

1 Не смешивать с безвредной змеей медянкой.

змеиному п передвигается очень быстро. Питается желтопузик грызунами, улитками, жуками, саранчовыми и этим приносит человеку пользу. Глотать крупную добычу целиком, как это делают змеи, он не может, и ему приходится поедать ее по кускам. В неволе его можно кормить червями, мотылем, черными тараканами и кусочками сырого мяса; вместе с другими ящерицами этого хищника держать нельзя, но для человека он совершенно безопасен и даже не пытается кусать, как это иногда делает наша прыткая ящерица К