Белка

Обыкновенная белка.

беличьих отряда грызунов. Небольшой зверёк (дл. тела 20—31 см) с длинным пушистым хвостом и большими ушами. Обитает в лесах Евразии, Сев. и Юж. Америки. Приспособлен к жизни на деревьях, хорошо лазает и прыгает (хвост служит рулём при прыжках с дерева на дерево). В России 2 вида: обыкновенная Б. (векша), распространена в лесной зоне почти по всей терр.; кавказская Б., обитает в лесах сев. Кавказа. Живут Б. в дуплах и гнёздах, к-рые устраивают из веток на высоких елях и соснах. Кормятся на деревьях и на земле. Питаются в осн. семенами и почками хвойных деревьев, а также ягодами, грибами, желудями, орехами, реже насекомыми и яйцами птиц. В разные сезоны Б. в день съедает в ср. 35—8о г разл. кормов. На зиму делают запасы корма. Активны чаще в утренние и вечерние часы. В зимнюю спячку не впадают. Половой зрелости Б. достигают в возрасте 8—12 мес. Гон приходится на 3 весенних месяца. У 2—3-летних Б. бывает 2 периода гона: в феврале—марте и июне—июле. Течка у самки длится ок. 2 нед. Проникнув в период гона на участок самки, самец вначале подвергается её яростному нападению, затем постепенно они начинают совместные брачные игры (беготня по стволу дерева, щёлканье, царапанье ко- ры когтями), после чего спариваются и сидят вместе в гнезде. Через неск. дней самка прогоняет самца. Беременность длится 35—40 сут. Бельчат в выводке обычно з—4, родятся голыми и слепыми. Волосяной покров появляется на 14-е сут, глаза открываются на 30—32-е сут. Молоком матери детеныши питаются ок. 1,5 мес, затем приучаются грызть орехи и прятать корм. Бельчат мамаша тщательно охраняет. В 6 нед детёныши впервые выбираются из гнезда, но тут же снова возвращаются, многократно повторяя этот путь. К 11 мес они делаются самостоятельными.
Для комнатного содержания Б.