Белка

Когда в лесу вы заметите белку (рис. 320), проследите за ее быстрыми и ловкими движениями и обратите внимание, как все ее строение оказывается приспособленным к жизни на деревьях.
У нее легкое гибкое тело и сильные задние ноги, и это позволяет ей делать большие прыжки с ветки на ветку и с дерева на дерево.

Большой пушистый хвост также помогает белке во время прыжков. Во-первых, он действует наподобие руля и помогает белке без промаха попасть на намеченную ветку или ловким поворотом увернуться от врага. А кроме того, пушистый хвост, почти не прибавляя белке веса, значительно увеличивает поверхность тела и, подобно парашюту, задерживает ее падение, когда ей приходится бросаться вниз с большой высоты. Цепкие когти позволяют белке легко взбегать по стволам и удерживаться на ветках.
Окраска меха белки также хорошо подходит к обстановке леса. Она меняется по сезонам: летом белки бывают одеты ярко-рыжей шерстью, осенью они линяют, причем мех их становится более густым (теплая шубка) и принимает голубоватосерый цвет с более . или менее заметной примесью рыжеватого оттенка на голове и по бокам тела (особенно у молодых). Такая окраска делает белку малозаметной на заиндевевших или слегка запушенных снегом стволах и среди ветвей.
Впрочем, окраска зимнего меха меняется в зависимости от географической широты: она серая в более северных районах и рыжеватая на юге. Изменяется она и в долготном направлении: восточносибирские белки отличаются от западно-

сибирских и европейских более темной окраской. В пушной торговле различают до 24 сортов, или кряжей, беличьего меха, связанных с районами распространения и имеющих неодинаковую рыночную стоимость.
Белки устраивают себе гнезда в дуплах деревьев или среди густых ветвей. Гнездо (рис. 321) на дереве имеет округлую форму и сооружается из мелких веток, мха и лишайника; входное отверстие устраивается сбоку. В гнезде белка рождает и выкармливает свое потомство (обыкновенно она два раза в лето рождает по 3—5 детенышей). В таких гнездах белки укрываются и в зимние холода. В зимнюю спячку белка не впадает.
Питается белка разнообразным кормом. Она гложет молодую кору, ест грибы (рис. 322) и ягоды, выпивает птичьи яйца, п даже поедает птенцов мелких птиц; однако основную пищу ее составляют лесные орехи и семена хвойных деревьев (в Сибири главным образом кедровые орешки). В промысловых районах в сибирской тайге неурожай семян хвойных пород влечет за собой и «неурожай» на белку — целое бедствие для охотников-промыслови- ков. Тогда белки от бескормицы пускаются в путь, переселяются в другие районы и часто гибнут во время таких странствований.
Зимой на сиегу часто попадаются следы кормежки белок в виде отгрызенных чешуй от шишек и самих шишек с обнаженным до основания стержнем (отличие от выдолбленных с верхнего конца шишек, использованных дятлом, — рис. 323). Попадаются также отгрызенные и бро- шепиые белками обломки молодых побегов с объеденными почками.
Зоологи различают среди белок, населяющих леса СССР, 18 географических подвидов, среди которых лучший по качеству мех дает сибирская белка телеутка.
Суслики
Суслики (рис. 324) распространены в степной полосе СССР, в том числе и в нашей житнице — наиболее хлебородных черноземных областях. В местностях, где суслики обитают, на один гектар земли



приходится до сотни зверьков; каждый из них съедает за лето много растительного корма, перегрызая, кроме того, множество растущих стеблей.
Расхождение признаков в семействе беличьих. Размеры тела у сусликов — 20— 25 см, то есть приблизительно те же, что и у белки (если не брать в расчет длинный беличий хвост). Так же как и белка, суслики пользуются передними лапками, чтобы держать ими пищу и подносить ее ко рту; сходны с белкой они по внутреннему строению и, в частности, по строению и количеству зубов. Поэтому зоологи объединяют и белок и сусликов в одно







Рис. 325. Череп белкп.


семейство беличьих, подчеркивая этим их родственную близость. Однако по внешнему облику, образу жизни и повадкам жйвотные этих двух близких родов очень сильно разнятся между собой, что связано с резкими различиями в условиях жизни сусликов и белок. Белки, как мы видели, — древесные животные, теснейшим образом связанные с лесом, тогда как суслики — типичные степняки и никогда не заходят под полог леса. Поэтому сопоставление сусликов с белками очень поучительно в качестве яркой иллюстрации расхождения признаков у двух близкородственных групп, расселившихся по двум резко разнящимся между собой биотопам, с которыми и связаны их приспособительные признаки К
Колонии сусликов. Суслики питаются разнообразной растительной пищей; при кормежке зверьки не мешают друг другу
и,              держась поблизости от своих собратьев, по их поведению могут вовремя заметить приближение общей опасности. Поэтому в борьбе за существование для них оказалось выгодным селиться вместе большими колониями, или городищами что дает возможность быстро скрываться в норы при малейшей тревоге, благо кормиться они могут неподалеку от своего городища. Полезными в этих условиях оказываются и звуковые сигналы, которыми перекликаются суслики, — свист суслика крапчатого и тонкий писк («тип-ти-тн») сусликов малого и серого. Такие звуки они издают, выбравшись из норы и встав столбиком, если заметят поблизости хищного зверя или птицу.
Зимняя спячка. К зиме зеленый корм пропадает, а затем земля надолго покрывается снеговым покровом. В таких условиях суслики были бы обречены на гибель от голода, если бы они не обладали способностью впадать в спячку, забравшись в приготовленные ими зим н и е норы.
Состояние зимней спячки у сусликов и некоторых других мелких зверьков (хомяки, тушканчики, ежи, летучие мыши) следует отличать от сонливого состояния у некоторых млекопитающих, которые при наступлении холодов (трудности добывания корма) инстинктивно стремятся расходовать меньше энергии (например, медведь в берлоге; см.

стр. 293).
В состоянии зимней сиячкн все жизненные отправления животного сильно замедляются и ослабевают. Едва заметно бьется сердце, частота пульса уменьшается раз в 15—20, раз в '40—60 сокращается потребление кислорода (вот почему зимой суслик не задыхается в своей закупоренной норе), а температура тела понижается до +9 или даже до +5° С. Словом, во время зимней спячки млекопитающее как бы возвращается к состоянию холоднокровного пресмыкающегося (заметим, что у млекопитающих высших групп зимней спячки не наблюдается).
За время спячки при пониженном обмене веществ суслики сильно худеют, теряя до V3 веса. Просыпаются они в марте — апреле, когда сходит снег, и начинают кормиться зеленью. Иногда в засушливые годы суслики вновь впадают в спячку уже в июле; вызывается летняя спячка недостатком влаги (которую суслики получают только с сочным зеленым кормом). Поэтому бывают годы, когда суслики ведут деятельную жнзнь только в теченнё 3—4 месяцев, а остальные 8—9 месяцев проводят в спячке.
Размножение сусликов. При таком жизненном цикле суслики, в отличие от белки, приносят потомство только один раз в год. Самки рождают слепых и голых детенышей, а когда детеныши подрастут и будут способны к самостоятельной жизни, уже приближается период спячки, пре- пятствующпи дальнейшему размножению сусликов в данном году.

Казалось бы, что это обстоятельство ставит сусликов в очень невыгодное положение по сравнению с их сородичами — другими грызунами (в частности, с белкой), у которых численность при благоприятных у с л о в и я х возрастает быстрее. Однако там, где суслики водятся, они встречаются в больших количествах.
Жизненное процветание сусликов при сравнительно умеренной плодовитости объясняется тем, что их детеныши хорошо укрыты в глубоких порах и от непогоды, и от хищников, а взрослые, проводя 8—9 месяцев в закупоренных норах, еще более защищены там от своих естественных врагов (ср. с белкой и зайцами).
Суслики-вредители. Хотя период активной деятельности сусликов и невелик, но он падает как раз на те месяцы, когда развиваются и созревают наши важнейшие полевые культуры. Поэтому часть урожая достается сусликам.
Зеленый корм суслики обыкновенно поедают на месте, а семена затаскивают в норы, пользуясь для этого парой защечных мешков.
Борьба с сусликами, так же как и борьба с вредными насекомыми, основывается на изучении биологии данного вредителя — на выяснении наиболее уязвимых моментов в его жизненном укладе и на использовании для его уничтожения тех его особенностей, которые в обычных условиях имеют для него защитное значение.
Для сусликов наиболее важную защитную роль играют его глубокие норы. В этих надежных убежищах и настигают вредителя. Колониальный образ жизни помогает находить эти норы. Достать суслика из норы невозможно, но его можно оттуда выгнать и изловить у выхода, если залить нору водой.
Однако в засушливых районах, где водятся суслики, нелегко принести необходимое количество воды для заливки норок, а потому этот, казалось бы, простейший способ оказался слишком трудоемким. Гораздо успешнее идет истребление сусликов при помощи ядов. Весной колхоз или совхоз организует бригаду затравщиков. Каждый затравщик вооружается банкой с цианплавом .и ложечкой с длинной проволочной ручкой. После закладки в нору ложечки яда (3 г) выход из норы прикрывается порцией земли, а земля уплотняется подошвой сапога (рис. 326).
Применение отравленных приманок. Затравливание сусликов в норах также требует большого количества рабочих рук; поэтому в последние годы для обработки больших площадей чаще применяется прима и очный метод — разбрасывание по нолям зерна (обычно овсяного), обклеенного ядовитым фосфидом цинка. Разбрасывание отравленных зерен можно проводить и вручную, но главное преимущество приманочного метода — это возможность применения специальных наземных машии-разбрасывателей и использования авиации. Однако при разбрасывании отравленных приманок (особенно на обширных площадях) необходимо согласовать это мероприятие с требованиями здравоохранения, с интересами других отраслей сельского хозяйства и с задачами охраны природы, тщательно учитывая возможные последствия такого вмешательства в протекающие в природе процессы.
Поучительный пример недостаточно продуманного применения отравленных






дриманок был отмечен нашей печатью в 50-х годах, когда в одной пз областей Нижнего Поволжья в результате обработки с самолетов обширных полевых массивов погибло несколько десятков голов крупного рогатого скота и лошадей, сильно пострадало от отравы птичье население (зерноядные, а отчасти и хищные птицы), исчезли зайцы, но менее других пострадали суслики, которые к этому времени уже получили возможность питаться свежим зеленым кормом, избегая запоздавших отравленных зерен.
Вред, причиняемый сусликами, только в самой незначительной мере окупается использованием их крапчатых шкурок, идущих на изготовление женских манто.
Род суслики. То, что сказано выше о сусликах, относится главным образом к крапчатому суслику (Citellus suslicus), который до сравнительно недавнего времени был широко распространен в степной полосе Европейской части СССР (см. рис. 324). Однако за последние годы численность этого вредителя резко упала, так как сплошная распашка колхозных и совхозных полей уничтожила прежние межи и другие травянистые участки, где гнездились крапчатые суслики. Актуальным вредителем остается пока малый суслик (С. pygmaeus); этот вид отличается от крапчатого серой окраской с очень неясными пятнышками. Он обитает в более южной, полупустынной зоне, включая Казахстан. Кроме них в пределах СССР водится еще 5 видов сусликов, причем один из них — длиннохвостый суслик (С. undulatus) в своем распространении на север заходит в пределы Арктики (Якутия, Анадырско-Чукотский край, Камчатка, Аляска и Канада).

Еще по теме Белка:

1. Биосинтез белка
2. Белка
3. О СКОРОСТИ ОБНОВЛЕНИЯ БЕЛКА И ХЛОРОФИЛЛА В ВЫСШИХ РАСТЕНИЯХ [24]
4. Пептидная теория строения белка
5. АМИНОКИСЛОТНЫЙ СОСТАВ БЕЛКА В ЗДОРОВЫХ И ПОРАЖЕННЫХ ФИЛЛОКСЕРОЙ КОРНЯХ ВИНОГРАДА
6. Африканская белка Epixerus ebii Temminck, 1852 (V, 191)
7. Белка Вильсона Epixerus wilsoni du Chaillu, 1860 (V, 192)
8.   Определение общего белка в сыворотке крови рефрактометрическим методом.  
9. Малайская белка Lariscus hosei Thomas, 1892 (III, 193)
10. Дельмарвская черная белка Sciurus niger cinereus Linnaeus, 1758 (I, 197)
11.   БЕЛКОВЫЙ СОСТАВ СЫВОРОТКИ КРОВИ  
12. РОД БЕЛКИ GENUS SCIURUS