Сорняки - не враги, а друзья!

В этой главе, уважаемые читатели, мы поговорим об очень важной операции, необходимой при применении технологии безотвальной обработки земли. Думаю, не все из вас знают значение термина «мульчирование».

Мульчирование позволяет сократить количество поливов и отказаться от прополок:

мульча не дает сорнякам прорастать. В течение сухого периода требуется гораздо меньший полив, так как мульча сохраняет влажность земли. Кроме того, мульча позволяет избежать образования почвенной корки, а значит, отпадает необходимость частого рыхления. Во время дождя мульча защищает растения от загрязнения землей. Мульча выравнивает температуру почвы, удерживая ее немного холоднее жарким летом и теплее зимой.

Применяя мульчирование, мы сможем существенно, чуть не в половину, повысить урожайность. В качестве мульчи можно использовать любые материалы, включая солому, опилки, торф, щепки, даже бумагу или картон. Вариантов мульчирования немало, и материалов для мульчи тоже достаточно. Но мы-то с вами, читатели, как приверженцы беспахотного способа земледелия, неужели будем разбрасывать по своим грядкам картон или опилки? Нет, у нас имеются свои варианты мульчирования, простые и экологичные.

Самый простой из них - это рыхление почвы плоскорезами, в результате чего создается слой мульчи из мелких комочков земли. Слой этот сравнительно быстро высыхает, но он притеняет находящуюся под ним почву, уменьшая таким образом нагрев и сохраняя влагу. Но этот способ все же не очень эффективен.

Для того чтобы сорняки не захватили наши земли целиком, их нужно не реже одного раза в неделю подрезать плоскорезами. Сорное растение в таком случае будет постоянно находиться в самой ранней стадии своего развития, в так называемой стадии «ниточки». По своему опыту знаю, еженедельная обработка верным плоскорезом десяти соток занимает совсем немного времени и совершенно не утомительна в физическом плане.

Подросшие и окрепшие сорняки, растущие рядом с культурными растениями, оставляют их на голодном пайке, забирая из почвы необходимые для развития минеральные вещества. Они пытаются вытеснить нашу огородную культуру, значительно ухудшая своим присутствием условия роста и развития выращиваемого растения. А вот с молодыми сорняками, не более 10 см высотой, нашим культурам конкурировать гораздо проще. К тому же срезанные и измельченные наземные части сорных растений станут великолепным материалом для мульчи! Оставив их на грядках и между ними, мы создадим тем самым и защитный покров для почвы, и будущую пищу для микроорганизмов.

Между прочим, среди сорняков, встречающихся на грядках, не все подлежат безжалостному удалению. Например, мокрица, которая, я думаю, известна каждому, имеет небольшой корешок и стелющийся стебель до 50 см длиной. Она сама является отличным мульчпокровом грядок, так как сохраняет почвенную влагу и нормально соседствует с культурными растениями. Это тот редкий случай, когда сорняк является не врагом, а нашим союзником.

Теперь давайте выясним, когда и как следует проводить мульчирование. Во-первых, забудьте о мульчировании ранней весной! В это время мульча не даст согреться почве, а кроме того, в периоды продолжительных дождей может спровоцировать появление гнили. Поэтому стоит подождать до конца весны, пока почва не прогреется, и только потом замульчировать посевы.

Летние культуры лучше мульчировать в июне, когда земля уже прогрелась и остается теплой. Мульча в этом случае исключит возможность перегрева почвы и ее высыхания.

Для циркуляции воздуха необходимо оставлять промежуток между слоем мульчи и стеблями растений. Самое лучшее время для проведения мульчирования - сразу после дождя.

Осень - тоже хорошее время для мульчирования. Оставленная на зиму мульча способствует увеличению полезной почвенной микрофлоры и стимулирует размножение дождевых червей, которые в итоге переработают органическую мульчу и преобразуют ее в хороший перегной, увеличивая содержание гумуса в почве.

Что нам дает несложная операция мульчирования? Во-первых, мульча способствует выполнению одного из правил увеличения плодородия почвы - созданию оптимальной и равномерной температуры почвы. На мульчируемых землях почва зимой промерзает на меньшую глубину, что способствует увеличению продолжительности периода жизнедеятельности почвенных организмов, улучшает процесс гумусообразования. Во- вторых, наличие мульчпокрова позволяет снизить испарение и тем самым уменьшить затраты на полив растений. В-третьих, мульча защищает почву от ветра, который, в свою очередь, способствует эрозии, высыханию почвы, образованию корки. В-четвертых, большинство мульчматериалов являются питательными покровами для почвенных организмов. В-пятых, благодаря мульчированию подавляются сорняки и существенно экономятся силы при уходе за культурами.

Лично я мульчирование начал буквально с первого дня работы на огороде. Помните, я рассказывал, что перво-наперво скосил на своем участке всю траву. Так вот, эта скошенная трава и стала моей первой мульчей - я замульчировал сначала свои посевы свеклы и покрыл грядки под целебные травы. Высаживал я саженцы уже в мягчайшую, как пух, землю. И земля отблагодарила меня урожаем. Осенью, естественно, я тоже укрыл свой участок мульчей, и на следующий год повторил. В результате необходимая обработка еще более упростилась, а земля стала плодороднее. Правда, в последние годы я в качестве мульчи использую не только скошенные сорняки, но об этом речь пойдет в следующем разделе.