«РУКА» И «ЗВЕЗДА» ВМЕСТО НОСА

Мы, наверное, привыкли к тем или иным «украшениям» на теле зверей и не всегда можем поразиться несуразности творений матушки-природы. В самом деле, зачем оленю рога или жирафу — шея?
Или что такое, к примеру, хобот слона? He что иное, как длиннющий нос, в основании сросшийся с верхней губой. Для огромного животного, на несколько метров возвышающегося над землей, он, несомненно, очень нужен. Слон хоботом может и сорвать высокую ветку с дерева, и поднять листик с земли, и обвить колоду, и перетащить ее с места на место. Внутри хобота проходят довольно объемистые ноздри, так что толстокожий исполин может в него набрать воды и перелить ее в рот, чтобы напиться, а при жаре облить себя, как из шланга. Излюбленный номер циркового представления — когда добродушный гигант слон осторожно обвивает дрессировщика змеевидным хоботом и поднимает его себе на спину. Ho это уже, так сказать, «готовый инструмент», над сооружением и доводкой которого природа трудилась десятки миллионов лет. Ведь у самых древних слонов хобот был, наверное, не больше, чем у тапира, — что им-то можно было делать?
Ho самый «выдающийся» — не по размерам, а по форме — нос у одного из кротов, который живет в Северной Америке. Обитает он во влажных лугах близ ручьев и небольших речек, копается в мягком сыром грунте, неплохо плавает и ныряет. Конец мордочки у этого крота «украшен» своеобразным ореолом из 22 (не больше, не меньше) голых мясистых

Крот-звездорыл


выростов, между которыми открываются ноздри.

Кому-то эти выросты показались похожими на лучи звезды, вот крота и прозвали звездорылом.
Какой бы странной ни казалась «звезда» на носу крота, ее назначение вполне понятно. На концах мягких ее отростков находятся чувствительные клетки, так что «звезда» эта — не что иное, как очень тонкий орган осязания. Большую часть своей пищи крот-звездорыл отыскивает в воде. Когда он копается в мягком иле, «лучи» на его носу непрерывно шевелятся, ощупывая субстрат и сигналя зверьку о добыче — личинках насекомых, моллюсках, червях. А в дождливый сезон темными ночами эти кроты собирают мелкую живность

прямо на поверхности, довольно шустро бегая между кочками в зарослях травы. Ho и здесь подслеповатые зверьки в основном руководствуются своим своеобразным органом осязания в форме «звезды».
Подобно другим кротам, звездорыл роет сложную систему подземных ходов глубиной до 60 сантиметров, часть которых открывается прямо в воду. Надо полагать, что активная землеройная деятельность доставляет этому кроту массу хлопот, связанных с особенностями строения его мордочки. Остается только поражаться, как зверек прокладывает свой путь под землей, не поранив о комья земли и песчинки столь нежное сооружение на голове. Наверное, добравшись до гнезда или нырнув под воду, звездорыл долго и тщательно чистит отростки на кончике носа, чтобы они никогда не теряли свою чувствительность.

Еще по теме «РУКА» И «ЗВЕЗДА» ВМЕСТО НОСА:

1. Морские звезды
2. «ПУСКАНИЕ ДЫМА ИЗО РТА И НОСА»
3. КОШКА (Вместо введения)
4. Вместо эпилога
5. ВМЕСТЕ — ЛЕГЧЕ
6. Значит, собака пришла сюда вместе с человеком?..
7. Вместо введение ] Современное состояние шмелеводства
8. Человек ищет свою прародину (Вместо заключения)
9. VIII КАК ЛУЧШЕ: ВМЕСТЕ ИЛИ ВРОЗЬ?
10. Вместо заключения. Культурная составляющая в организации инженерных экологических мероприятий
11. 5-7. Центральный тезис вместо «центральной догмы»
12. РАЗРУШИТЕЛИ КОРАЛЛОВЫХ РИФОВ
13. 5.11. Эфирные взрывы. Тунгусский метеорит
14. ЧУДАЧЕСТВА МИРА ЦВЕТКОВ
15. Особенности строения отдельных классов иглокожих
16. Будущее   1998
17. ГЛАВА I ВСЕЛЕННАЯ И ЕЕ ПЕРВОМАТЕРИЯ