НЕПРОСТЫЕ ТИБУРОНЫ

Скаты, странные плоские рыбы, известны европейцам с глубокой древности. Но с их ближайшими родственницами акулами мореходы, пока они плавали вдоль берегов Евро-

пы, почти не сталкивались.

/>И акулы и скаты относятся к классу хрящевых рыб. Но если скаты, даже гигантская манта, весящая полторы тонны, питаются всякой мелочью, то акулы — охотники на крупную дичь, и такими они были всегда, со времен своего появления в далеком силурийском (или девонском) периоде. Почти сразу акулы заявили о себе как о самых страшных морских хищниках и остаются ими до сих пор. У акулы прекрасные обоняние и «слух». Запах «испуганной» рыбы, а тем более запах крови они чуют на огромном расстоянии. «Слышать шаги» рыб, дельфинов и других морских обитателей они могут, похоже, за пару километров, причем прекрасно отличают движения здорового животного от раненного. Зрение у акул тоже очень неплохое. Вооружены акулы прекрасно — мощные челюсти, часто еще и способные выдвигаться вперед, усажены в несколько рядов острейшими зубами. Полинезийцы в старые времена использовали зубы крупных акул в качестве бритв. При всем при том акула замечательный пловец, быстрый, неутомимый и поворотливый. Многие виды развивают скорость до 50 км в час, очень редкая рыба может тягаться с акулой в скорости.

Мнение об акуле как о тупом и примитивном животном распространено даже среди зоологов. Да, конечно, в строении акулы множество примитивных черт. Но ее мозгов это не касается ни в коей мере. Мозг современной акулы гораздо сложнее мозга продвинутых костных рыб и даже сложнее, чем у амфибий, он вполне сравним с мозгом рептилий, которые

как-никак относятся к высшим позвоночным. У акул хорошо развит передний мозг, в том числе его обонятельные доли и крыша, то есть те отделы, которые заведуют у позвоночных интеллектом. У них даже намечается образование полушарий. Просто в большинстве случаев, когда человек сталкивается с акулой, она очень голодна и пищевая мотивация подавляет все остальные. Кроме того, акула не привыкла кого- либо бояться и идет к пище напролом, не очень обращая внимание на окружающее. С точки зрения бутерброда с сыром поведение голодного человека тоже не блещет сложностью и тонкостью реакций. А в экспериментальных условиях зоологи с акулами почти не работали — их очень трудно содержать в неволе.