Современная эпоха
За последние два столетия темпы развития общества резко ускорились. Значительно увеличилась численность населения планеты, выросло промышленное производство, всё больше земли использовалось под сельскохозяйственные угодья.
Согласно подсчётам учёных, за всё время существования человека на Земле жило около 100 млрд людей. Это значит, что примерно каждый семнадцатый из всех живших на нашей планете людей живёт в настоящее время. При этом, когда возводились египетские пирамиды (примерно 4 тыс. лет назад), в мире жило 50 млн человек (сегодня столько живёт в одной только Англии), в начале нашей эры - 200 млн. В первой половине XIX в. численность населения планеты перевалила за миллиард, а во второй половине XX в. ещё увеличилась более чем втрое, а к 2011 г. достигла 11 млрд (рис. 87).
Влияние человека на живую природу складывается из прямого и косвенного изменения природной среды.
Чрезмерная эксплуатация и загрязнение биосферы нарушают сбалансированное существование природных сообществ, приводя к снижению многообразия видов. Постройки городов, прокладки дорог и туннелей, возведение плотин не направлены напрямую на уничтожение сложившихся экосистем, но оказывают серьёзное влияние на природу. Однако существует и прямое воздействие на живые организмы, например рубка леса.
Не так давно леса покрывали почти треть суши. Глобальное уничтожение лесной растительности было вызвано потребностью в новых сельскохозяйственных угодьях - полях и пастбищах. Особенно быстрыми темпами сейчас исчезают тропические леса. По оценкам учёных, в настоящее время ежегодно вырубается около 12 млн га леса, что по площади равно территории Англии, и ещё почти столько же гибнет из-за нерационального ведения хозяйства и выборочной рубки наиболее ценных пород деревьев. Сведение лесов
очень сильно у^дшает состояние биосферы в целом.
На месте вырубленного леса исчезает тенелюбивая растительность нижних ярусов, поселяются светолюбивые растения, устойчивые к недостатку влаги и повышенной температуре. Меняется животный мир. Усиливается поверхностный сток воды, что приводит к изменению гидрологического режима водоёмов и повышает вероятность наводнений. Уничтожение лесов усиливает эрозию почвы и увеличивает в атмосфере количество углекислого газа.
Но исчезают не только леса. Степи Евразии и прерии США, экосистемы тундры и коралловых рифов - это сообщества, чьё существование находится под угрозой, и их число растёт с каждым годом.
За последние 300 лет на Земле вымерло больше видов, чем за предыдущие 10 тысячелетий. В этом списке значатся тур и дронт, стеллерова корова и дикая лошадь тарпан, африканская голубая антилопа и странствующий голубь, туранский тигр и бескрылая гагарка (рис. 88). По оценкам учёных, в настоящее время ежедневно в среднем вымирает один вид. Тысячи видов животных находятся на грани вымирания или сохранились только в заповедниках. Особенно уязвимы небольшие популяции, имеющие ограниченное местообитание. Так, на грани исчезновения в 90-х гг. XX в. была большая панда, которая водится на юго-западе Китая и питается исключительно молодыми побегами бамбука (рис. 89). Рост населения и расчистка лесов под сельскохозяйственные угодья привели к тому, что площадь бамбуковых джунглей резко сократилась и панды начали погибать от голода. Созданные заповедники и специальная программа разведения панды в неволе с использованием искусственного осеменения позволили предупредить вымирание вида и увеличить его количество до тысячи особей.
Рис. 87. Рост численности населения Земли
Рис. 88. Вымершие виды животных: А - дронт; Б - тарпан; В - бескрылая гагарка
/>
Человечество заинтересовано в сохранении видового разнообразия не только с экологической точки зрения. Большинством людей признаются этические и эстетические причины, которые порой трудно подкрепить объективными данными и аргументами. Существуют также и утилитарные причины.
Растительный рацион человечества на 95 % обеспечивают всего около 30 из всех известных на сегодняшний день видов высших растений (рис. 90). Во многих развитых странах в сельском хозяйстве используется очень узкий набор сортов. В подобной ситуации изменение условий окружающей среды может вызвать резкое снижение урожайности, что будет иметь катастрофические последствия. Так, в 40-х гг. XIX в. распространение фитофторы (паразитического гриба) погубило почти полностью урожай картофеля в Ирландии, что привело к голоду в стране. Сохранение диких родичей культурных растений и домашних животных необходимо для устойчивого ведения сельского хозяйства. Существующее многообразие диких видов растений позволяет надеяться, что некоторые из них могут дать медицине новые, пока ещё неизвестные лекарственные препараты.
Годовое производство, млн т
Рис.
Микроорганизмы в биотехнологических процессах, растения - в качестве сырья для производства лекарственных препаратов, животные - в качестве лабораторных объектов - список можно продолжать бесконечно. На переработке растительного и животного сырья основаны многие современные промышленные производства.
Рыболовство и охота, лесное и сельское хозяйство - человечество прямо или косвенно использует все компоненты живой природы.
Большой урон природным экосистемам приносит чрезмерный промысел. В 5 раз за последние 50 лет вырос улов рыбы в Мировом океане (рис. 91). Промысел китобойного флота поставил на грань уничтожения серого, гренландского и голубого кита. Почти 150 видов млекопитающих являются объектами охоты на территории нашей страны.
Рис. 91. Мировой улов рыбы всех видов в период с 1950 по 1993 г.
Однако не только отлов животных во время промысла является причиной снижения численности того или иного вида. Сокращение кормовой базы, освоение человеком природных территорий, загрязнение окружающей среды ведут к истощению запасов ценных биологических ресурсов, вплоть до разрушения сообществ и вымирания видов.
Вопросы для повторения и задания Как отражалась на окружающей среде деятельность первобытного человека? К какому периоду развития человеческого общества относится зарождение сельскохозяйственного производства? Назовите причины возможного возникновения недостатка воды в ряде районов мира. Как сказывается на состоянии биосферы уничтожение лесов?
Подумайте! Выполните! К каким отрицательным экологическим последствиям приводит сооружение на реках каскада гидроэлектростанций? В чём преимущества и недостатки тепловых электростанций? Обсудите этот вопрос в режиме «круглого стола». Разработайте анкету социологического опроса об отношении к природе. Организуйте и проведите опрос. Привлеките к опросу родителей, братьев, сестёр. Проанализируйте полученные данные и представьте их в виде информационного блока на сайте школы или в стенгазете.
Обсудите проблему «Торговля первоцветами». Что лично ты можешь сделать, чтобы спасти первоцветы? Оцените становление экологического права в России. Оформите полученную вами в процессе работы информацию в виде презентации или стендового доклада. Проведите исследование, как осуществляется охрана и преобразование природы вашего края. Примите участие в дискуссии на тему «Стоит ли развивать атомную энергетику, если она так опасна?». Выскажите своё мнение по данной проблеме.
Работа с компьютером
Обратитесь к электронному приложению. Изучите материал и выполните задания.
Природные ресурсы. Природные ресурсы - это естественные ресурсы: тела и силы природы, которые на данном уровне развития производительных сил могут быть использованы для удовлетворения материальных и культурных потребностей человеческого общества.
Главные виды природных ресурсов - солнечная энергия, энергия приливов и отливов, внутриземное тепло, водные, земельные, минеральные (в т. ч. топливно-энергетические), растительные, ресурсы животного мира.
Помимо выделения ресурсов по принадлежности к тем или иным компонентам природы, все природные ресурсы планеты принято подразделять на неисчерпаемые и почерпаемые, которые, в свою очередь, делят на возобновляемые и невозобновляемые.
Неисчерпаемых природных ресурсов не так уж много. Это тепло недр, энергия солнечной радиации, ветра, морских волн, течений и приливов. Ранее с учётом огромной массы воздушной и водной среды планеты неисчерпаемыми считали атмосферный воздух и воду. Однако в последнее время большинство учёных считают, что чистый воздух и пресную воду следует рассматривать как ресурсы исчерпаемые. Условно неисчерпаемым ресурсом считают и кислород атмосферы. При современном уровне использования атмосферного воздуха и воды эти ресурсы можно рассматривать как неисчерпаемые только при разработке и реализации крупномасштабных программ, направленных на восстановление их качества.
Невозобновляемые природные ресурсы - это ископаемое топливо, металлическое минеральное сырьё (медь, железо, никель и др.) и неметаллическое минеральное сырьё (глина, песок, фосфаты и др.). Использование человеком невозобновляемых ресурсов началось в эпох/ неолита. Первыми металлами, которые нашли применение, были золото и медь. Добывать руды, содержащие медь, а также олово, серебро, свинец умели уже за 4 тыс. лет до и. э.
В настоящее время человек вовлёк в сферу своей промышленной деятельности преобладающую часть известных минеральных ресурсов. Из земных недр извлекается всё больше различных руд, каменного угля, нефти и газа. Научно-технический прогресс открывает всё новые области применения чёрных и цветных металлов, различного неметаллического сырья. В результате расширяется разработка бедных руд, увеличивается добыча нефти со дна моря (например, освоение шельфа северных морей).
К возобновляемым ресурсам относят растительный и животный мир, плодородие почв. Иногда отдельно рассматривают ресурсы, скорость восстановления которых ниже скорости хозяйственного потребления, - пахотно пригодные почвы, зрелые леса, региональные водные ресурсы, их называют не полностью возобновляемыми ресурсами.
Еще по теме Современная эпоха:
- Эволюционные идеи в древност . Средневековье и эпоха Возрождения
- Современный антидарвинизм
- У истоков современной зоологической науки
- Особенности современной цитологии
- 1. 6. Современное состояние экологии
- Таксономическая структура и современные подвиды '
- Зоологическая систематика на современном этапе
- Проблемы современной биоастронавтики
- Современные процессы заболачивания
- Современные концепции вида
- Современные представления о строении физической материи
- ВАЖНЕЙШИЕ НАПРАВЛЕНИЯ СОВРЕМЕННОГО БОЛОТОВЕДЕНИЯ
- 24.1. СОВРЕМЕННЫЕ КОНЦЕПЦИИ БИОСФЕРЫ