, периодическая смена наружных кожных покровов и различных их образований (кутикулы, чешуй, шерсти, перьев и др.) у животных. Может быть возрастной (в первые месяцы жизни), сезонной (в определ. сезоны года) и постоянной (на протяжении всего года).
Наступление А. зависит от стадии развития, возраста, гормонального состояния организма и условий внеш. среды (температуры и др. факторов). У зе-мноводных и пресмыкающихся в процессе Л. сбрасывается и обновляется верх, ороговевший слой кожи. А. происходит в течение всего лета, её частота (2—6 раз) зависит от темп-ры среды. У крокодилов и черепах Л. частичная. У ящериц, змей, земноводных она охватывает все части тела одновременно (у змей верх, ороговевший слой кожи—выползок— сходит целиком). У птиц линяют перья, а также роговые образования на ногах и клюве. У млекопитающих возрастная Л. сопровождается заменой мягкого волоса молодой особи на более грубый взрослого животного. При сезонной Л. весной зимняя шерсть заменяется более редкой летней, в к-рой почти отсутствует подшёрсток. У длинношёрстных собак и кошек выпадающий при Л. подшёрсток защемляется между остью, образуя войлокообразные подушки или характерные жгуты. Осенью шерсть опять густеет, чтобы предохранить животных от зимнего холода. В период Л. необходим особенно тщательный уход за шерстью: вычёсывание металлич. гребнем или щёткой, а у нек-рых пород собак—щипка перезревшей шерсти (тримминг).