ВЫНУЖДЕННОЕ ОДИНОЧЕСТВО

Изучать гигантского муравьеда в природе довелось очень немногим ученым. Основная информация о жизни муравьеда была собрана американскими зоологами, которые в 1970 году наблюдали за этим видом в Венесуэле.

Гигантский муравьед встречается от Белиза (полуостров Юкатан в Центральной Америке) до севера Аргентины, предпочитая прежде всего тропические леса. Ho он обычен и в затопляемых лесах, и в сухих саваннах.

Каждый муравьед перемещается по территории площадью от нескольких сотен до многих тысяч гектаров, но отсутствие маркировки показывает, что это пространство вовсе не является индивидуальной территорией. Муравьеды охотно ведут ночной образ жизни, но в местах, где много собак и охотников, они активны только ночью, и с 19 до 8 часов бродят в поисках пищи. Муравьеды неприхотливы и могут спать даже на земле в небольшом выкопанном углублении, прикрывшись пушистым хвостом. В отличие от других муравьедов гигантский не лазает по деревьям, но тем не менее ему удается вырваться из неволи, преодолев сравнительно высокое ограждение. Будучи чисто наземным животным, гигантский муравьед прекрасно плавает и способен при необходимости преодолеть значительные затопленные пространства, колотя по водя передними лапами.

Гигантский муравьед

По своей территории гигантский муравьед перемещается ровным, очень неспешным шагом, проходя в минуту около 13,8 метра, то есть около 800 метров в час. При хотьбе мура-

Карликовый муравьед

вьед опирается на запястье и внешнюю часть передних лап, подогнув пальцы, чтобы не тупить длинные когти. Обычно муравьед бредет бесшумной иноходью, низко опустив нос к земле, но при необходимости может пробежать короткие дистанции даже со скоростью человека.