ГУМАННЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ

Гигантский муравьед, как явствует из названия, ест только муравьев, хотя тамандуа (малый муравьед) питается также и термитами, а карликовый муравьед не брезгует жуками и перепончатокрылыми, то есть осами.

Выбор не случаен, муравьед избегает муравьев, живущих маленькими колониями, потребление которых «нерентабельно» для крупного животного. He ест муравьед слишком агрессивных кусающихся муравьев, а также таких, которые выделяют едкие вещества, например муравьиную кислоту.

Тамандуа

Поэтому он не трогает агрессивных муравьев и листорезов. Тонкое обоняние помогает ему найти желанную добычу и избежать неприятную.

Некоторые эксперименты показали, что гигантский муравьед способен распознать запах при концентрациях около 0,025 процента!

Во время своих ночных выходов муравьед бредет от муравейника к муравейнику. Найдя подходящий, он разрушает его мощными когтями передних лап. Затем просовывает в отверстие длинную морду и запускает вглубь длинный липкий язык, к которому и прилипают муравьи. Было подсчитано, что около муравейника муравьед проводит не более минуты, успевая за это время изъять из колонии, образованной сотнями тысяч муравьев, в среднем 138 муравьев.

Проводя ночи в разных местах, он оставляет насекомым достаточно времени для восстановления муравейника, тем более что в нем проделывается только отверстие, достаточное для погружения языка.

Вероятно, за ночь гигантский муравьед съедает около 30 ООО муравьев. Благодаря этому он может оказаться полезным животным, например в Суринаме, где собирает муравьев, наносящих ущерб сельскому хозяйству.

Большую часть необходимой воды муравьед получает из пищи, но случается, что он лижет листья, покрытые росой или дождевыми каплями, и даже пьет из водоема.