НАДЗЕМНЫЕ МАГИСТРАЛИ

Добрую услугу деревьям оказывают обезьяны, сдирающие эпифиты в поисках личинок, съедобных насекомых и мелких животных. Дело в том, что кроны верхнего яруса,

Надземные дороги для обезьян

где обитает большая часть фауны джунглей, обвиты эпифитами лишь по периферии, зато центральные части, свободные от них, представляют собой сложную дорожную сеть.

По способу получения питательных веществ все растения можно подразделить на

три категории. Насекомоядные растения захватывают и потребляют мелких животных; сапрофиты, к которым относится большинство грибов, усваивают разлагающиеся органические вещества, а паразиты заимствуют питательные вещества непосредственно у живых растений. Наиболее привычны для нас авто- трофные растения, которые берут воду и питательные минеральные вещества из почвы, а из воздуха — кислород и под воздействием солнечного света сами вырабатывают необходимые для жизнедеятельности органические вещества. Эпифиты, как мы уже отмечали, используют влагу и минеральные вещества осадков и пыли.

В своеобразной лаборатории, называемой тропическим дождевым лесом, развилась еще одна недавно обнаруженная категория — аутоэпифиты, то есть растения, являющиеся эпифитом по отношению к самим себе. Отдель-

Сапрофит-непентес

ные разновидности деревьев имеют листовые розетки, где скапливаются органические остатки; в эти остатки прорастают некоторые корни дерева и черпают оттуда питательные вещества. Подобная фантастическая бережливость и эффективность — одна из характернейших особенностей протекающего в тропическом лесу биологического процесса. Можно не сомневаться, что будущее принесет еще немало открытий.