РАЗДЕЛ ЧЕЛЮСТНОРОТЫЕ, ИЛИ ЭКТОБРАНХИАТЫ,— GNATHOSTOMATA, SEU ECTOBRANCHIATA

Включает всех позвоночных животных, кроме круглоротых и близких к ним ископаемых бесчелюстных. Характерный признак челюстноротых — появление в висцеральном отделе черепа челюстей, захватывающих, а часто и измельчающих пищу.

Предротовая воронка не образуется; ротовое отверстие имеет вид щели. Обонятельные мешки парные; каждый из них открывается наружу самостоятельным носовым ходом (ноздри парные). В капсуле внутреннего уха всегда три полукружных канала, лежащих во взаимно перпендикулярных плоскостях. У водных челюстноротых (рыб) помимо непарных плавников (спинных, анального и хвостового) развиваются подвижные парные грудные и брюшные плавники, у наземных челюстноротых преобразующиеся в передние и задние конечности (у небольшого числа видов они вторично редуцируются). У водных челюстноротых в жаберных щелях, число которых обычно не превышает 5 (у немногих акул 6—7), кнаружи от жаберных дуг из эктодермы образуются складчатые образования — жабры (челюстноротых поэтому называют эктобранхиатами), а у некоторых рыб наряду с жабрами формируются и особые органы воздушного дыхания — легкие. У наземных челюстноротых на ранних стадиях эмбрионального развития возникают вскоре зарастающие жаберные щели, но жабры в них не развиваются; органами дыхания служат легкие.

Примитивные челюстноротые в ископаемом состоянии пока не обнаружены. Предполагают, что они могли обособиться от примитивных бесчелюстных (видимо, от разнощитковых — Heterostraci из класса птераспидоморф — Pteraspidomorphi; см. рис. 51), у которых, вероятно, жаберные мешки еще не образовались. Это обособление завершилось, видимо, в силуре и привело к возникновению двух позже полностью вымерших классов: панцирных рыб — Placodermi и челюстножаберных — Aphetohyoidea. Дальнейшая эволюция привела к появлению еще двух других классов рыб: хрящевых — Chondrich- thyes и костных — Osteichthyes (см. рис. 49), а позднее и четвероногих — земноводных — Amphibia, пресмыкающихся — Reptiliа, птиц — Aves и млекопитающих — Mammalia.