МОРСКИЕ ОХОТНИКИ
Всеми перечисленными совершенствами в полной мере обладает один класс кольчецов — полихеты, или многощетинковые. Это в основ
ном морские животные, в море полихеты встречаются везде, от прибрежных мелководий до многокилометровых глубин.
Из-за парапо- дий и длинных щетинок полихеты напоминают скорее многоножек, чем червей. Причем некоторые, вдобавок, покрыты причудливыми кожными выростами, напоминающими то рога, то чешуи. Многие ярко окрашены, а глубоководные виды могут светиться холодным голубым или зеленым светом.Большинство полихет — хищники. Их главное оружие — выворачивающаяся наружу глотка с роговыми зубчщсами, своего рода челюстями. Часто вывернутая глотка имеет приличную длину и раздваивается на конце. Выбрасывая глотку, крупные полихеты исхитряются ловить этими отростками, как паль-
Нереис
цами, даже мелкую рыбешку. А челюсти играют на этих пальцах роль когтей. Но есть среди полихет и вегетарианцы. Ротовой аппарат у многих выглядит столь же устрашающе, как и у хищников, но используется для того, чтобы отстригать кусочки водорослей.
Среди полихет есть свободные пловцы, живущие в толще воды, довольно шустро плавающие при помощи пара- подий и разыскивающие добычу при помощи
острого зрения. Есть среди них вечные путешественники, пересекающие туда и обратно океаны.
Впрочем, большинство полихет предпочитает оседлую жизнь на дне. Кстати, именно донные полихеты обычно ярко
вольные
Изгибая тело и быстро перебирая параподиями. Есть, впрочем, среди донных полихет и малоподвижные существа, сосредоточенно роющиеся;, в Отложениях ила. А есть и законченные домоседы, почти утерявшие способность двигаться. Такие часто строят специальные убежища в форме трубочек, из которых торчат только длинные Щупальца и веер жабр. Этих полихет нетрудно Ха первый взгляд спутать с полипами. Сидячие Полихеты селятся скоплениями, которые иногда покрывают подводные скалы сплошным ковром на протяжении многих километров.