МЕДУЗЫ И КОРАЛЛЫ

Впрочем, губки — это тупиковая линия, не сумевшая дать ничего нового. Возникнув чуть ли не миллиард лет назад, губки так губками и остались. Но они — не единственная попытка древних трихоплаксов найти свое место в жизни.

чивался клубком, охватывая колонию своей брюшной стороной, и переваривал ее в образовавшемся мешке. Сокращение тела, обеспечивали особые клетки — мышечные. Появление мышечных клеток позволило отрастить щупальца и использовать их для захвата крупной добычи. И с этого плацдарм^» создав и освоив новые механизмы движения, животные пустились на завоевание мира.

Как точно всё происходило — неизвестно. И, быть может, мы никогда этого не узнаем. Но результат нам известен. На свет появились кишечнополостные — первые, еще очень примитивные животные.

Пресноводная гидра, актиния, медуза и коралловый полип — всё это кишечнополостные. Все они хищники и все живут в воде. Ни сухопутных, ни травоядных кишечнополостных нет. Если имя «кишечнополостные» показалось вам неблагозвучным, можете называть их книдариями или стрекающими. Это

Кишечнополостные:

1 — сцифоидная медуза аурелия;

2 — гидроидные полипы и медузы рода корине; 3 — коралловый полип — актиния

Схема строения полипа и медузы:

1 — наружный слой клеток: 2 — внутренний слой клеток; 3 —мезоглея; 4 — ротовое отверстие;

5 — щупальца

тоже вполне официальные названия данных существ.

На первый взгляд стрекающие похожи на губок — в основе их строения тоже лежит двойной мешок. Но есть между ними одна существенная разница. Внутренность этого мешка является (хотя и не называется) настоящим желудком: сюда клетки внутреннего слоя выделяют пищеварительные ферменты. И хотя у многих кишечнополостных часть этих клеток не утеряла способности к «амебоидному» захвату мелких пищевых частиц, такой способ питания стоит уже на десятом месте. Как и губок, кишечнополостных можно представить в виде трихоплакса, только свернувшегося брюшной стороной внутрь, а «облысевшей» спиной наружу.

Вполне вероятно, что у губок и кишечнополостных был общий предок, очень похожий

на трихоплакса. В таком случае книдарии — это «братья» или, скорее, «племянники» губок, только «вывернутые» на другую сторону. Казалось бы, не всё ли равно, в какую сторону «вывернуться», ан нет — губки оказались тупиком, а кишечнополостные дали начало всем другим животным.

Несмотря на поверхностное сходство с губками, отнести книдарий к протистам уже никак не удастся, это довольно сложные существа. У них уже имеется простая, но вполне настоящая нервная система, мышечные ткани и органы чувств. Они захватывают пищу подвижными щупальцами, реагируют на прикосновения, на свет, на вкус и запах добычи. Но по плану строения остаются простым двойным мешком. Отверстие этого мешка служит ртом, куда отправляется при помощи щупалец добыча, убитая стрекательными капсулами. Добыча эта может быть довольно„ велика — крупные медузы и актинии способны ловить даже мелких рыбок. После поимки добычи рот, снабженный специальным мускульным аппаратом, закрывается и начинается переваривание. Непереваренные остатки выбрасываются через то же отверстие.