Лисица

Множество сказок, басен и рассказов создалось у различных народов о кумушке-лисе как о хитрой и ловкой разбойнице и воровке. Очепь многое в этих рас

сказах преувеличено и искажено, но в основе их лежит правильное наблюдение: лиса не обладает размерами и силой крупных хищников и в борьбе за жизнь должна проявлять много ловкости, осторожности и умения применяться к обстоятельствам.

Строение и образ жизни. По общему облику лисица напоминает небольшую собаку (рис. 373); родственная близость с собакой и волком проявляется и в строении ее черепа, в числе и форме зубов. Однако по своим повадкам лисица во многом отличается от волков, что отражается и на ее телесных.признаках: в лисице мы находим сочетание волчьих и собачьих черт с некоторыми биологическими особенностями кошек.

Длинная острая мордочка лисицы и,ее подвижный влажный кончик: носа говорят

о              хорошем/ собачьем чутье зверя, а большие настороженные.упги — о его чутком слухе. Глаза, в отличие от собачьих, имеют продолговатый, вертикально прорезанный зрачок, правда, не настолько щелевидный, как у кошки, но все же способный значительно изменять свои размеры в зависимости от освещения; это говорит нам. о том, что лйса должна недурно видеть и в полутьме. И действительно, большую часть дня; лиса проводит в логове и только к вечеру выходит на охоту, добывая главным' образом' мелких грызунов — мышей и полевок,. но при,случае не давая спуску, ни птицам, ни зайцам. В связи с ночными странствованиями лисы у нее хорошо развиты осязательные щетинки — усы, предупреждающие ее о встречающихся препятствиях и охраняющие безо

пасность таких важных для нее органов, как нос и глаза.

Легкое, стройное и гибкое тело лисицы способно извиваться по земле, когда лисица крадется к добыче, вытягиваться при быстром беге.

Что касается бега, то в этом отношении лисица уступает волкам и зверовым собакам, но все же ноги ее более, чем у кошек, приспособлены к такому способу передвижения: подобно волкам и собакам, она при беге опирается на пальцы с жесткими подошвами и тупыми когтями. Для схватывания добычи такие когти непригодны, и эту операцию выполняет ее длинная и узкая пасть, вооруженная острыми клыками.

При быстром беге более значительная сила задних ног позволяет лисе делать неожиданные прыжки и повороты; этому помогает и ее длинный пушистый хвост, который действует в этом случае наподобие руля (ср. с белкой).

Живет лиса в норах, которые спасают ее и от преследований, и от непогоды.

Цветовые признаки лисицы. Рыжая окраска меха, местами переходящая в темно-серую, хорошо скрывает крадущуюся лису в обстановке и хвойного и лиственного леса. Обыкновенная лисица распространена до самой тундры и на зиму одевается более густым и пушистым мехом, из-за которого ее преследует человек. Северные, лесные формы дают более яркие и красивые меха, чем южные, степные подвиды (например, казахстанская лиса караганка), в окраске которых, как и у других степных обитателей, преобладают более тусклые желтоватые и сероватые тона. Но на севере среди лисиц обыкновенной окраски в тех же местностях встречаются и различные цветовые отклонения, для которых у промысловиков создалась даже особая терминология (огневка, крестовка, сиводушка, бело душка, темно-бурая, черно-бурая и серебристо-черная) .

Вред, который лисица причиняет нападением на дворовую птицу (это случается там, где птица содержится без надлежащего надзора), с лихвой окупается не только ценностью лисьего меха, но и ее полезной для нас деятельностью по истреблению вредителей поля — грызунов, особенно в степных районах.

Песец. Во многих отношениях к нашей лисе близок песец.

Эта маленькая лисичка (рис. 374) — типичный обитатель тундры обоих полушарий и встречается не только на материках, но и на островах Ледовитого океана и Берингова моря. Густой зимний мех защищает песца от полярной стужи.

По сравнению с нашей лисицей мордочка у песца менее заостренная, а уши несколько короче; таким образом, эти части не так сильно выступают наружу и меньше страдают от арктических морозов.

Песец встречается в природе в двух наследственных цветовых формах, не связанных между собой переходами. Чаще встречается форма, у которой окраска меха изменяется по сезонам: летом она буроватая, под цвет мшистого болота, а зимой белая, вполне гармонирующая с окружающим снежным покровом (подобная сезонная смена окраски наблюдается у зайца-беляка, у горностая и ласки,

у белой куропатки). Более редок так называемый голубой песец: он круглый год окрашен в разные оттенки буровато-серого цвета, но на зиму обрастает более длинной и густой шерстью с серебристыми кончиками волос. В торговле красивый мех голубого песца ценится особенно высоко.