КАКОВ НА ВКУС КУКСУС?
В дождевых тропических лесах северо-вос- точного Квинсленда находят убежище некоторые очень интересные сумчатые животные.
ссум, два вида кускуса, сумчатая куница, длинноносый бандикут и гигантская плодоядная летучая мышь. Из всех кенгуру наиболее интересен мускусный кенгуру, самый примитивный член этого семейства, и древесный кенгуру.
Мускусный кенгуру — коренастое сумчатое животное высотой около полуметра. В противоположность другим членам этой группы это не травоядное животное, он питается смешанной пищей, в его рацион входят черви и насекомые, которых мускусный кенгуру добывает из лесной подстилки. Его зубы и некоторые другие анатомические признаки промежуточны между признаками настоящих кенгуру и древесных кускусов, от которых он и произошел. За пределами дождевого тропического леса это животное нигде не встречается, но здесь оно более или менее обычно.
Родиной древесных кенгуру, вероятно, можно считать Новую Гвинею, где их несколько видов. Из них два вида проникли в Австралию, очевидно, в относительно недавние времена.
Несмотря на их размеры, древесных кенгуру не всегда можно обнаружить под густым пологом дождевого тропического леса, и когда бывали случаи увидеть их в естественных условиях, они передвигались довольно быстро.
У древесных кенгуру удлиненные передние лапы и длинные плотные и острые когти, удобные для лазания; «тормозящие» подошвы ног помогают им при прыжках с ветки на ветку. Однако хвост у них не хватательный, как у кускусов, и он служит им только для сохранения равновесия. Они, несомненно, в значительной мере утратили способность передвигаться по земле: застигнутые в не защищенном от глаз месте, они срываются вниз с высоты пятнадцать метров и скачками исчезают в подлеске.
Древесные кенгуру в основном листоядные животные. Из двух видов наиболее привлекательны древесные кенгуру Лумгольца; это красивое животное сверху с седовато-серой, а снизу желтоватобелой шерстью, морда, подбородок и пальцы у него черные.Куекусы — ярко окрашенные, покрытые шерстью древесные животные, мордочкой они напоминают павиана, глаза навыкате, уши маленькие. Туловище длиной около од-
Сумчитый кускус
ного метра, как у крупной кошки, сложение у них неуклюжее, движения вялые. Кускусы активны ночью, днем случалось их видеть свернувшимися клубком на дереве. Пища этих животных разнообразна: фрукты, яго-
Кускус
ды, насекомые и птичьи яйца. От взрослых самцов исходит неприятный тяжелый запах, и содержать их в неволе удовольствия не доставляет. Большинство видов кускусов встречается на Новой Гвинее и островах Индонезии до Сулавеси.
У полосатого поссума плотный грубый мех, на спине белый с тремя продольными черновато-коричневыми полосками. Один из пальцев животного удлиненный, тонкий и снабжен длинным когтем, приспособленным для выковыривания насекомых из древесины, так же как у мадагаскарского лемура ай-ай. Этот вид строит гнезда, как и некоторые другие поссумы. Его пища — ягоды и листья. Полосатый поссум также выходец из Новой Гвинеи. От него так же, как и от кускуса, исходит острый неприятный запах.