Нематоды

Истинные сапробионты — обычно мелкие формы до 1 мм. Они обитают в навозе, компостах, лесных подстилках, очень плодовиты, для них характерна быстрая смена поколений (12-24 ч). Самые обычные в почве гемисапробионты, питающиеся бактериями, грибами, дрожжами и мелкими простейшими.

Настоящие фитопаразиты проникают в корни растений, нанося им механические и химические повреждения. Пример — свекловичная нематода. Нематоды-хищники питаются простейшими, коловратками, тихоходками, другими нематодами и но- гохвостками.

Нематоды обладают признаками биологического прогресса (по Н.А. Северцеву): численность их постоянно возрастает, происходит захват новых сред обитания, увеличивается многообразие форм (число видов нематод достигает 1 млн). Нематоды менее, чем например клещи или ногохвостки, участвуют в разложении растительных остатков. Благодаря тому что они потребляют в пищу микробную биомассу с высоким содержанием белка, их выделения богаты азотом. Биомасса нематод — немаловажный источник азота, поэтому значение почвенных нематод оценивается с позиций влияния их на баланс азота в почве.