ПО СТОПАМ МОЛЛЮСКОВ
Мы уже говорили, что тело дафний заключено в тонкую хитиновую двустворчатую раковину. Но это не единственные ракообразные, последовавшие примеру моллюсков. Раковину имеют многие, довольно далекие друг от друга отряды.
У всех этих рачков раковина образована' пластинами, которые разрастаются из брони последнего головного сегмента. Такой щит, карапакс, есть у очень многих ракообразных. Только у большинства он не двустворчатый и
прикрывает только голову и грудь, как у обычного речного рака. А вот усоногие ракообразные изобрели панцирь совсем другого рода. И подобно некоторым моллюскам, перешли к сидячему образу жизни. Взрослые особи прикованы к своей раковине навсегда и жить без нее не могут.
Самый известный из усоногих — морской жёлудь, или балянус. Живет он, как и все усо- ногие, в морской воде, и его раковины можно найти повсюду. Они сидят на подводных камнях, на коже китов и акул, на раковинах моллюсков. Любой плавающий в море предмет — пустая бутылка, доска, авианосец — в течение нескольких недель обрастают балянусами. За год плавания на днище судна средних размеров нарастает более десяти тонн морских желудей, по 10-15 кг на м2.
Балянус
Из яиц балянусов и их родственников выходит такая же членистоногая личинка, как и у всех ракообразных. Плавает она прекрасно и, найдя подходящий предмет, прикрепляется к нему передней парой усиков. Вместо карапакса рачок обрастает мягкой мантией, подобной мантии моллюсков. Мантия выделяет известковые пластинки, из которых образуются стенки и крыша «домика». Пластинки могут расходиться, открываясь, как бутон. Рачок высовывает наружу длинные ноги и «промывает» внутренность домика водой. С током воды в домик попадают одноклеточные водоросли, икринки, другие мелкие рачки и их личинки. Все это идет в пищу балянусу, сидящему в домике на голове и лишенному не только хитинового панциря, но и сегментации тела и большинства других признаков членистоногих. Очень долго усоногих вообще считали моллюсками, пока не была изучена их личинка, типичная для ракообразных. Кстати, многие усоногие довольно крупны и вкусны и в некоторых местах люди едят их с удовольствием и даже делают из них консервы.