СТЕПНОЙ ХОРЕКMustela eversmanni Lesson

Степной хорек распространен в Юго-Восточной Европе, Монголии, северном Китае. Описано 10 подвидов, из которых в пределах СССР встречается 5; в Крыму живет европейский подвид Mustela eversmanni eversmanni Lesson.

Распространен по всему равнинному Крыму. Его находили и в горном Крыму (на безлесных участках) и на Южном берегу. Любит селиться на залежах, встречается иногда в лесополосах и даже в населенных пунктах. Хорек ведет одиночный образ жизни. В спячку не залегает. Активен преимущественно в сумерках и ночью. Размножение начинается в феврале — марте. Детеныши появляются один раз в год с апреля —мая до июля. В помете 8—11 (до 18) детенышей. К самостоятельной жизни молодые переходят в конце лета и становятся взрослыми в 10-месячном возрасте. Основу питания составляют мышевидные грызуны и мелкие позвоночные животные.

Негативное воздействие со стороны человека выражается в прямом уничтожении зверьков при каждом удобном случае, особенно в сельской местности, так как местное население ошибочно считает его вредным животным.

В последние годы численность хорька в Крыму заметно уменьшилась. Из существующих мер охраны важнейшей является полный запрет промысла и заготовок шкурок на Украине.

СТЕПНОЙ ХОРЕК

Mustela eversmanni Lesson

Л)1