ПОД ПОЛОГОМ АВСТРАЛИЙСКОГО ДОЖДЕВОГО ЛЕСА

Пробираясь через дождевой тропический лес в Австралии, сразу замечаешь, насколько он отличается от других лесов. Деревья в таком лесу достигают высоты от сорока до пятидесяти пяти метров, и растут так близко друг от друга, что их листва образует плотный полог, закрывающий доступ солнечным лучам.

Поражает необычайное изобилие эпифит- ных папоротников, орхидей, водорослей и лишайников. Замшелые поваленные деревья словно окутаны шерстяным покровом. Влажность очень высока, и неподвижный застоявшийся воздух отдает запахом земли.

Среди миллионов деревьев в австралийских лесах, например, на плато Атертон-Бел- ленден-Кер растут сосна каури, кардвеллия, флиндерсия, араукария, красный кедр, клен, австралийский орех и многие другие. Деревья, растущие в дождевых тропических лесах, коренным образом отличаются от других деревьев континента; в этих лесах преобладают породы малайзийского происхождения с мягкой древесиной. Подлинно австралийские виды, такие, как Eucalyptus, Acacia, Casuarina и Melaleuca, отсутствуют. Среди самых интересных деревьев дождевых тропических лесов — баньян. Его семена, которые разбрасывают летучие лисицы и птицы, застревают в ветках и прорастают, пуская корни, цепляющиеся за дерево-хозяина.

Сначала развивается деревянистый, картофелеобразный клубень с облиствленным ростком, а затем он спускает корень на землю. За ним следуют другие корни, сплетающиеся друг с другом, и дерево-хозяин оказывается опутанным плотной сетью корней баньяна. В конце концов дерево оказывается задушенным, а баньян занимает его место и иногда вырастает до двадцати пяти метров высотой.

Карта растительности Австралии Малейзийские влажнотропические вечнозеленые леса сложного состава (преоблажают растения из семейства двукрылоплодных) Североавстралийские вечнозеленые редколесья (местами полу листопадные) из различных видов эвкалиптов с участием малезийских растений Южноавстралийские сухие склерофильные эвкалиптовые леса, редколесья. Мангровые леса

Зоогеографическая карта Австралии Австралийская область Влажные тропические леса

Мл. Коала, сумчатый дьявол (о. Тасмания); поссум, кус-кус и древесные кенгуру (Нов. Гвинея); летучие собаки Пт. Райские птицы, сорные куры, лирохвост, шлемоносный козуар, попугаи (какаду, лори); нелетающие пастушки (века, такахе), киви (Нов. Зеландия), кагу (Нов. Каледония) Пр. Крокодил, гаттерия

Из древовидных папоротников чаще всего встречается толстый циатий. Между деревьями пространство заполняют папоротники «олений рог» и «лосиный рог». Они растут из огромного чашеобразного таллома, в котором скапливаются их остатки; можно сказать, что они растут на почве, созданной ими самими.