Тропический дождевой лес Осы, пчелы и термиты

Постоянное тепло, ежедневные дожди и 12-часовой световой день в течение всего года создают в тропиках необычайно продуктивные экосистемы. Общественные насекомые достигают в тропическом дождевом лесу максимального видового разнообразия, и хотя социальный паразитизм и рабовладельчество у них отсутствуют, здесь встречается много типов межвидового сотрудничества.

NAS

MAC

Рис. 16.7. Стратификация гнезд термитов в тропическом дождевом лесу Пасох-Форест в западной части Малайзии.

RHI-Rhinotermitidae, три рода; AMI-Amitermitidae, два рода;

TER

TER-Termitinae, пять родов;

MAC-Macrotermitinae, три рода; NAS-Nasutitermitinae, пять родов. (Abe, Matsumoto, 1979.)

1979. . На одном гектаре можно найти представителей 52 видов! Биомасса термитов достигает 3-4 кг/м2 (сырой вес), или 2,2-2,6 г/м2 (сухой вес). Большинство из них строит либо диффузные гнезда в земле, либо башни высотой до 2 м, иногда опирающиеся на основание дерева (рис. 16.7). На деревьях и кустах они либо выгрызают полости в отмерших ветвях, либо строят в живых ветвях или вокруг них картонные гнезда, сообщающиеся с поверхностью почвы крытыми галереями. Расстояния между гнездами варьируют от вида к виду, но в целом надземные гнезда распределены случайным образом. Тридцать семь видов питаются мертвой древесиной в лесной подстилке, 24 вида-остатками листьев, но есть также 17 гумусоядных видов, а два вида поедают лишайники, сдирая их со стволов деревьев, нередко на высоте до 40 м от земли. Два главных вида Macrotermes уже были рассмотрены. Longipeditermes longipes спускаются с деревьев вниз и под охраной солдат Отрезают кусочки от лежащих на земле листьев. Bulbitermes, гнезда которых находятся на высоте 1-9 м, тоже спускаются вниз по крытым галереям и подбирают с земли кусочки разлагающихся веточек и листьев. Некоторые живущие под землей гумусоядные формы поднимаются на поверхность земли, которая, очевидно, представляет собой зону очень активной жизни.
      Все это показывает, что стратификация гнезд мало связана с тем, в каком растительном ярусе питается данный вид, так как термиты готовы преодолевать расстояние между гнездом и источником пищи либо под эскортом солдат, либо по крытым галереям. В целом можно сказать, что в тропическом дождевом лесу обитают многочисленные виды термитов, образующие главный компонент почвенной микрофауны, что они устраивают гнезда в земле, на деревьях и в кустах, что все они питаются волокнистым растительным материалом, часто не из того яруса, где расположено гнездо, и что больше половины видов находятся в симбиозе с грибами. В девственном саванновом редколесье обитает 23 вида термитов:

33% относятся к роду Microcerotermes, 26%-к Ancistrotermes и 25%-к Micro- termes. Представители последнего рода строят сухие диффузные гнезда, могут жить на возделываемых участках и проникать в корни кукурузы (Wood et al., 1977, 1980).

Гнезда термитов привлекают многих других беспозвоночных. На одном из участков лесного резервата Доуала-Эдеа (3° с. ш.) на берегу озера 52% гнезд были построены термитом Cubitermes fmgifaber и 37% из них были заняты вторичными хозяевами, но сожительство наблюдалось редко (Collins, 1980). Обычно появление нового хозяина не сказывается на внешнем виде гнезда и его форме, однако Noditermes покрывает гнездо свежим материалом. Collins (1981) перечисляет 31 вид, использующий гнезда пяти термитов, строящих холмики.