БАНЬЯН, РОДСТВЕННИК ФИКУСА

Необычное дерево с корнями-подпорками — это баньян (научное название фикус ретуза). Растет в Юго-Восточной Азии. Слово «баньян» означает не вид дерева, а его способность образовывать вспомогательные стволы для поддержки кроны.

В тропических странах баньяны — одна из главных достопримечательностей ботанических садов. Дополнительные стволы появляются не из земли, а возникают на ветках в виде воздушных корней, которые остаются тонкими и гибкими, пока не достигнут земли. После этого они укореняются и превращаются в подобие ствола, поддерживающего дерево. Такое дерево в ширину растет быстрее, чем в высоту, и уже перестает быть похожим на одно дерево, образуя труднопроходимые

Роща баньян

заросли. Баньяны обычно начинают жизнь как эпифиты, то есть их семя прорастает не в почве, а где-нибудь в развилке другого дерева, в 20—30 метрах от поверхности земли. В тропическом лесу, где высокая влажность воздуха, очень много эпифитов. Они живут, прикрепившись к другим растениям, но не питаются за их счет. (В лесах наших северных широт такой же образ жизни ведут мхи и лишайники.) Проросшее семя баньяна сразу дает воздушные корни, которые быстро достигают земли и укореняются. В Индии баньяны сажают возле домов и считают их священными.