Совершенство всякого приспособления определяется внешней средой, поэтому приспособление всегда относительно. Приспособленное к одним условиям, к одному уровню организации, оно перестает быть таковым в других условиях, на других уровнях.
Панцирь наземных черепах — надежная защита от многих врагов, но не эффективен против хищных птиц, которые поднимают черепах в воздух и сбрасывают на землю, разбивая панцирь. В разных условиях степень совершенства конкретных приспособлений всегда оказывается неодинаковой. В этом проявляется отсутствие «стремления» к совершенству, приписывающегося природе некоторыми ранними эволюционными гипотезами. Приспособление в конкретных условиях всегда достигает лишь той степени, которая достаточна сравнительно с приспособлениями конкурирующих форм. Относительность приспособлений выступает не только в пространстве, но и во времени; последнее доказывается фактами вымирания многочисленных органических форм в прошлые эпохи развития биосферы Земли. Теория эволюции показывает, что вне приспособления в живой природе не су-ществует никакой структуры, никакой внутренней целесообразности в строении как отдельных организмов, так и целых ви-дов. Видимость ее создается в результате смены миллионов поколений естественным отбором, беспрерывно формирующим и поддерживающим самые разнообразные приспособления, начиная с субклеточного и до биогеоценотического уровня. Только по-тому, что условия, с которыми сегодня стал-кивается организм, встречались в истории вида множество раз, в результате отбора оказалась выработанной та или иная при-способительная реакция. В противном слу-чае целесообразность реакции исчезает (на-пример, под влиянием сильных доз радиа-ции, химических мутагенов и т. п.). 11.5