КЛАСС OPHIOGLOSSOPSIDA -УЖОВНИКОВЫЕ

Растения, принадлежащие к этому классу, по своим признакам, безусловно, должны считаться весьма примитивными представителями папоротников. Однако данных по ископаемым остаткам из этой своеобразной группы нет.

Для спорофита этой группы папоротников характерно наличие небольшого вертикального (у наземных форм) корневища, обычно развивающего один (реже несколько) двураздельный лист, одна часть которого фитосинтезирует, а другая — спороносит, причем в молодом состоянии конец листа не свернут улиткообразно. Спорангии не имеют никаких приспособлений для раскрывания и разрываются щелью. Они образуются из нескольких клеток спороносной части листа и несут многослойную стенку — признак, считающийся у папоротников весьма примитивным. Сорусы спорангии тоже не образуют, лишены они и индузиумов, но иногда срастаются в синангии.

Для рода гроздовник характерно также примитивное расположение спорангиев не только по бокам спороносных веточек, но и на их верхушках. В анатомическом строении следует отметить отсутствие большого количества механической, ткани в органах растений.

Эта группа отличается от большинства других папоротников наличием эндотрофной микоризы в корнях спорофита, а также симбиотического гриба в тканях гаметофита, который без него не может развиваться.

Гаметофит ужовниковых ведет подземный образ жизни, развивается медленно, в течение нескольких лет (до 10 — 20), что тоже является примитивным признаком, и представляет собой червеобразное, иногда слабо ветвящееся и более или менее клубневидное бесцветное тело, довольно крупное, достигающее 6 см длины, а у некоторых видов от 1 до 2 см длины. Содержит только один порядок.