ЗВЕРИ-ОПЫЛИТЕЛИ
В большинстве случаев опыление цветков растений происходит при помощи насекомых. Ho, оказывается, это не всегда так.
Почти в центре великого Тихого океана приютились необыкновенно красивые Гавайские острова.
Эта лиана карабкается по деревьям до самых вершин. Главный стебель обхватывает ствол тонкими воздушными корнями, а ветки, изгибаясь, тянутся к солнцу.
Некоторые лианы, не найдя подходящего дерева, ползут по земле, образуя непроходимые заросли.
Способ, выработанный йейе для обеспечения перекрестно- Загадочные растения
го опыления, необычен и удивителен. В период цветения на концах веток развиваются прицветники, состоящие из десятка оранжевокрасных листьев, мясистых и сладковатых на вкус. Внутри прицветника торчат три ярких султана, образованных цветками, от которых сохранились только плотно сросшиеся пестики. На других лианах развиваются такие же прилистники с султанами, но несущими не пестики, а тычинки, в которых развивается пыльца.
Так йейе, разделившись на мужские и женские растения, лишили себя возможности
Летучие мыши опыляют цветки 226
самоопыления. Им помогают... крысы. Во время цветения с веток лиан исчезает большинство душистых листьев прицветников. Их поедают крысы, которые в поисках пищи перебираются с одной цветущей ветки на другую. При этом пыльца попадает на усы и шерсть крыс, а затем — на рыльца женских цветков. Йейе — единственное растение Гавайских островов, и одно из немногих в мире, которое опыляется млекопитающими.
Случается, что опыление происходит за счет других млекопитающих, например летучих лисиц.
В тропиках опыление многих видов деревьев, особенно цветущих по ночам, зависит от летучих мышей. Питаясь ночью цветками деревьев, они выполняют ту же роль, что и крохотные колибри — днем.
Летучих мышей привлекают цветки деревьев, имеющие неприятный для человека запах, например баобаба, кигелии, паркии, дуриана и других.
Способы опыления растений зависят от размера летучей мыши. Например, летучие мыши-малют- ки запускают свои
длинные красные язычки в нектар, паря над цветком или обхватывая его крыльями. А большие летучие мыши засовывают мордочки в цветок и быстро слизывают сок, пока ветка не опустится под их тяжестью — тогда они снова взлетают.