АКРОБАТЫ КОЛИБРИ
Мы не удивляемся, когда видим, как усердно трудятся на цветках насекомые-опылители: пчелы, бабочки, мухи. И недоумеваем, когда речь заходит об опылителях-птицах.
Когда орнитологов спрашивают, какая птица самая маленькая, они задают встречный вопрос: где? Если в наших умеренных широтах, то это, возможно, королёк или крапивник, а если в тропиках, то это колибри — в лесах Нового Света или похожие на них нектарницы — в джунглях Африки, Азии и Австралии.
Колибри собирают нектар с цветков, даже не садясь на них, прямо на лету. В этом им помогает их способность «зависать» почти неподвижно в воздухе напротив зева цветка. При этом крыльев воздушного акробата почти не видно: частота взмахов их доходит до 100 в секунду. Ho и этого мало: колибри имеют совершеннейший инструмент для сбора нектара, а вместе с ним и мелких насекомых: тонкий, иногда изогнутый клюв, внутри которого движется тонкий язык, у нектарниц свернутый вдоль в трубку, наподобие миниатюрного шланга, у колибри слегка расширенный на конце наподобие ложки. Усиленный режим работы колибри возможен потому, что мускулатура у нее составляет около четверти веса всего тела, а относительные размеры сердца заметно больше таковых у любой другой птицы.
Колибри на цветке
Какого цвета цветки у незабудки? Любой из читателей, не задумываясь, ответит: голубого. И будет прав только наполовину, забыв про желтое кольцо в середине цветка, характерное для многих видов незабудок. Думаете, мелочь? Для кого как: для самих цветков и для их опылителей это весьма важная деталь, своего рода указательный знак, направляющий насекомое прямо к месту назначения — к тычинкам, наполненным пыльцой, и пестикам, ожидающим опыления.
Незабудка
Пример с незабудкой — самый простой.
В царстве растений существует много более сложных «дорожных знаков» подобного рода.
Это и выделяющаяся на белоснежном фоне ярко-желтая коронка нарцисса, и яркие «губы» — «посадочные площадки» для насекомых у львиного зева, льнянки, не
говоря уже о разнообразии таких указателей у орхидей. У оранжевых цветков альстрёмерий путеводными знаками, определяющими путь к нектару, служат хорошо заметные темные штрихи.