ПОГОНОФОРЫ

С точки зрения любого незоолога, погонофора — самый обычный червяк, ничем не отличающийся от многих морских полихет. Живет она в длинной тонкой трубочке, которую строит из специальных кожных выделений.

Погонофора клоанофорус индийский (самец, вынутый из трубки): 1 — щупальца; 2 — головная лопасть; 3 — 1-й сегмент тела; 4 — 2-й сегмент тела; 5 — задний щетинконосный отдел тела

трубочку стремительно втягивается. Убежище свое не покидает никогда, размеры бывают весьма солидные, до двух метров в длину и толщиной до четырех сантиметров, но чаще размер вполне обычный, «червяковый». Живут только в морях, но зато во всех и на всех глубинах. Известны погонофоры очень давно, но их считали разновидностью сидячих поли- хет, которые тоже строят трубочки и тоже ведут образ жизни не столько червя, сколько полипа. Но когда в пятидесятых годах XX века за них вплотную взялся один из крупнейших наших зоологов, Артемий Васильевич Иванов, оказалось, что эти создания настолько необычны, что для них пришлось учредить отдельный тип.

У погонофор нет пищеварительной системы. Вообще нет, никакой. А вот органы выделения есть и довольно приличные. Кровеносная система замкнута и прекрасно развита, не хуже, чем у кольчатых червей. Щупальца,

сложенные вместе или закрученные спиралью, так что образуется трубка, снабжены постоянно движущимися ресничками и служат органом дыхания. Нервная система посложней, чем у книдарий, но очень примитивна, гораздо примитивней, чем у большинства других «червей».

Стенки целома имеют губчатое строение, и в них обитает множество особых бактерий. Эти бактерии существуют не за счет готовых органических веществ и не за счет фотосинтеза. Энергию они получают, окисляя сероводород. Эта штука называется хемосинтезом и у бактерий встречается нередко. Но вот содружество хемосинтетиков с животными — тут погонофоры почти уникальны. Почти — потому что такое содружество известно и для нескольких видов кольчатых червей и . других типов (даже креветок). Кстати, именно поэтому погонофоры предпочитают жить на илистых грунтах, в них сероводорода много. Бактерии и обеспечивают погонофор практически всеми питательными веществами, которые тем нужны. А кроме того, эти червяки умеют впитывать растворенные в воде органические вещества всей поверхностью тела. В этом, знаете ли, есть уже что-то от грибов.

Группа эта древняя, трубочки погонофор находят в отложениях докембрия. Но вот от кого они произошли, когда, где, как и почему — неизвестно. Появившись в древних морях, погонофоры так погонофорами и остались, никаких более совершенных созданий породить они не смогли.