ОБЩЕСТВЕННЫЕ НАСЕКОМЫЕ

Строго говоря, уховёртка, кормящая своих личинок, тоже насекомое общественное. Мать, почти наверняка, как-то координирует поведение детей. Но сложные сообщества, сохраняющие свою организацию на протяжении многих сменяющихся поколений, имеются только в двух отрядах насекомых — термитов и перепончатокрылых.

Касты термитов:

1 — молодая (крылатая) самка; 2 — зрелая самка;

3 — рабочие; 4 — солдат

мых молодых отрядов, другое дело, что термиты произошли от весьма древних таракановых и довольно примитивны по строению.

Основа общественной организации и термитов, и ос, и муравьев, и пчел — семья. Размножается в семье только одна самка (или группа самок). Их потомство — рабочие особи — размножаться не способно. Эти бесплодные самки (у муравьев, ос и пчел) или и самки, и самцы (у термитов), обслуживают самок-цариц и выращивают своих младших сестер (братьев). Все это выглядит безбожной эксплуатацией собственного потомства, но на самом деле все члены общества трудятся во имя одного — процветания своей семьи и своего вида. У всех общественных насекомых масса общего и, в то же время, в деталях их общественная жизнь удивительно разнообраз

на. И удивительно интересна. Чтобы рассказать всё, что известно зоологам об общественных насекомых, нужна не одна такая книга, а как минимум четыре. Поэтому мы расскажем вкратце только о жизни муравьев, у которых общественная организация достигла самого высокого уровня. Но прежде скажем несколько слов о муравьиных мозгах.