ЖЕРТВА КЛЕВЕТЫ

Фаланги, или сольпуги, — это отдельный отряд паукообразных. Есть у них и еще одно, старое русское, ныне почти забытое имя — би- хорки. Похожа фаланга на большого мохнато-

Фаланга борется со скорпионом

го паука, но сходство это внешнее.

Хелицеры у фаланги очень мощные, самые мощные среди всех паукообразных. Они имеют вид клешней и направлены вперед. Педи- пальпы длинные, похожи на ходильные ноги. Как и у скорпиона, педипальпы — главный ор

ган, с помощью которого фаланга ориентируется в окружающем мире, и, как у скорпиона, главное для фаланги — осязание. Педипальпы длиннее ходильных ног, снабжены особенно длинными щетинками и на бегу фаланга вытягивает их вперед. Если ее что-либо заинтересует, она ощупывает предмет педипальпами, как муравей усиками. У некоторых видов на кончиках педипальп имеются маленькие присоски, и фаланга, подтягиваясь на педипальпах, ухитряется подниматься даже по стеклянной стенке аквариума. Ходильных ног, как и положено паукообразному, восемь. Тело большинства фаланг имеет около 3-5 см в длину, однако благодаря длинным ногам и покрывающим тело и ноги густым, длинным и тонким волоскам они кажутся крупнее. Дымчатая фаланга, обитающая в Каракумах, — один из самых крупных представителей отряда, длина ее тела достигает 8 см. Учитывая мохнатость, длину ног и стремительность, она производит очень внушительное впечатление.

Ныне фаланги — в основном жители пустынь. Это очень сухопутные существа и, в отличие от большинства других паукообразных, их дыхательная система подобна дыхательной системе насекомых. Мы уже рассказывали вам о том, как из жаберных ножек возникли легкие скорпионов. У фаланг легкие давно исчезли. Вместо легких у них развита система трубочек — трахей. Отверстия трахей — дыхальца — открываются на брюшке и по бокам головогруди. Тонкие трубочки ветвятся и их тончайшие окончания достигают каждого органа, каждой

мышцы, принося кислород тканям тела напрямую, без участия крови. Для членистоногих, живущих на суше, это наиболее удобный и самый прогрессивный тип дыхания. Наличие трахейной системы говорит о древнем и сухопутном происхождении фаланг. Не исключено, что именно фаланги являются самой древней группой сухопутных паукообразных.

Фаланг боятся все; исключение составляют зоологи, да и то далеко не каждый из них способен отнестись к фаланге с дружелюбием. Ее считают смертельно ядовитой, злобной тварью, бросающейся на человека по собственной инициативе и без малейшего повода. Все это миф. Фаланга абсолютно безопасна, у нее нет ядовитых желез, слюна ее безвредна, а на хелицерах НЕ БЫВАЕТ трупного яда. Это установлено еще в 1930-х годах одним из крупнейших наших зоологов, Евгением Никаноровичем Павловским и его сотрудниками, и с тех пор неоднократно подтверждалось исследователями разных стран. Фаланга — одно из самых безобидных и беззащитных созданий, населяющих пустыню. Опасна она только для насекомых, которыми питается.