ЛамантинTrichechus manatus Linnaeus, 1758 (VI, 391)

Внешний вид см. в описании отряда и рода. Длина тела около 210 см. Грудные плавники с небольшими когтевидными копытцами.

Распространены в прибрежных водах и реках Флориды, Мексиканском заливе и у берегов Карибского моря, Центральной и Южной Америки, от Центральных районов Мексики до Гайаны и Северной Бразилии; в водах Багамских и Больших Антильских о-вов.

Населяют мелкие прибрежные воды морей, заливов, проливов; лагуны и реки (например, в Ориноко поднимаются вверх по течению на 800 км). Питаются подводными и надводными растениями. Ежедневная потребность в пише составляет 5—11% массы тела (по наблюдениям в неволе). Сезонности в размножении, по-видимому, нет, однако во Флориде большинство самок приносят детенышей весной и ранним летом. Беременность 385—400 дней. В помете один, редко два, детеныша. Самка рождает каждые 2—5 лет. Половозрелость наступает в 7—10 лет. В неволе продолжительность жизни 29 лет. Сезонные перемещения (до 350 км) отмечены у флоридской попу-

Рис. 113. Ламантин Trichechus manatus

ляііии. В бассейне р. Ориноко в дождливый сезон заплывают в утопленные саванны и возвращаются в главное русло или остаются в глубоких лагунах, когда уровень воды падает.

В США насчитывает 600—1000 особей, несколько тысяч в Гайане, 500—600 в Суринаме. В Мексике дни очень редки. В Белизе в 1977 г. их насчитывали 101 во время авиаучета. В Гватемале в 1976—1977 гг. их было 100, в Гондурасе в 1979 г.-100-200; в Никарагуа к 1978 г. находились под угрозой исчезновения; то же в Панаме и Коста-Рике. В Венесуэле и Бразилии местами они еще обычны, а в других местах редки или исчезли. На Кубе редки, а на Гаити очень редки. В Доминиканской Республике в 1977 г. насчитали 41 ламантина.

Основная причина снижения численности — неконтролируемая охота, столкновения с моторными лодками. За первую половину 1981 г. более 90 ламантинов было убито во Флориде при столкновении с лодками.

Охраняются законом в большинстве стран, входящих в ареал ламантина.