ЛЕГЧЕ УСЛЫШАТЬ, ЧЕМ УВИДЕТЬ

В Африке и Азии действительно легче услышать птицу-носорога, или калао, чем увидеть ее огромный клюв, снабженный удивительным костным наростом. Сильный хриплый крик калао сопровождается шумом крыльев.

Об              истории этих птиц, размеры которых колеблются от сойки до индюка и которые в наше время живут лишь в саваннах и некоторых лесах Старого Света (почти исключительно в тропической зоне), практически ничего не известно.

Ископаемые останки птиц из мелового периода встречаются крайне редко и поэтому проследить их эволюцию очень сложно.

Наиболее древние останки калао в виде плечевой кости и целого крыла были найдены в Германии близ Галле в отложениях торфа и

Абиссинский рогатый ворон 284

датированы средним эоценом (5—50 миллионов лет назад).

Исследования, основанные на анатомии и биохимии, показали, что их ближайшими родственниками являются обыкновенный и древесные удоды из Африки, настоящие ракши, щурки и зимородки. Ученые-систематики насчитывают 45—47 видов калао и распределяют их между 14 родами. Для всей группы калао характерен огромный клюв, несущий удивительный нарост.

Двурогий большой индийский калао