ОСЬМИНОГИ

Ног (или рук) у осьминога действительно восемь, тогда как у кальмаров и каракатиц их десять, а у наутилусов так вообще около сотни. Используют свои руки осьминоги с толком: не только для ловли добычи, но и для других самых разнообразных целей.

Среди головоногих осьминоги — самые сообразительные. Они обучаются гораздо легче рыб, лягушек и даже некоторых зверей. Различают людей, быстро привыкают к ним и, если с осьминогом обращаются хорошо, он быстро приручается. По рассказам, ручной осьминог гораздо более интересное и понятливое создание, чем морская свинка или канарейка.

Среди осьминогов попадаются и свободные пловцы, путешествующие по поверхности и в толще вод, но большинство из них — оседлые обитатели дна. «Нормальный» осьминог нуждается в убежище, и вы редко встретите его на открытом месте. Подводные скалы, завалы и россыпи камней — дело другое, здесь осьминог чувствует себя как дома. Мелкие осьминоги с удовольствием забираются в разбитые горшки, консервные банки и даже старые башмаки. Но матерому, крупному осьминогу подыскать себе жилье труднее. И если подходящей пещерки не нашлось, что ж, он построит себе дом сам. Восьмирукий архитектор выкладывает на дне полу-

кругом камни, а на эту стену водружает крышу — каменную плиту. Силенка у осьминогов есть, и сооружение у крупных особей получается весьма монументальное. На некотором расстоянии перед входом из камней, раковин и прочего подходящего материала строится защитный вал, поверх которого осматривают мир совершенно человеческие глаза домовладельца.

Охотятся осьминоги, в основном, по ночам, а днем спят в собственном доме. В доме же ось- миножиха нянчит свою кладку. Выставив на- ружу пару рук, а на щупальцах у осьминога, если вы помните, находятся еще и органы вкуса, так что добычу и врага он различает еще и на вкус, остальные шесть самка сплетает в корзину, в которой и находятся драгоценные яйца. Мамаша постоянно их перебирает, снимает присосками соринки и паразитов, обмывает легкими струями воды из воронки. Пока из яиц не выведутся личинки, самка обычно ничего не ест и вскоре после появления детей на свет умирает.

Вообще, головоногие — странные существа. В большинстве случаев высокий интеллект у животных сочетается с достаточно длинной жизнью и с воспитанием потомства. Ведь долгая жизнь — это опыт и возможность его передачи детям. Ничего этого у головоногих нет, срок их жизни в большинстве случаев всего несколько лет и всё, чему научились родители, детям приходится осваивать самостоятельно и заново. Почему-то эволюция головоногих пошла по такому «неправильному» пути и, быть может, именно

это и не позволило достичь им таких вершин, как млекопитающим и птицам.