ПОДГОТОВКА ПЧЕЛ К ЗИМОВКЕ

Подготовка пчелиной семьи к зимовке начинается еще с лета. Перерабатывая нектар и превращая его в мед, пчелы получают питательный концентрированный корм для зимнего поколения.

Готовясь к зиме, пчелы тщательно заделывают прополисом[4] все щели в улье и уменьшают величину летка. Обычно в летке пчелы оставляют несколько круглых отверстий для прохода одной пчелы (диаметром около 5 мм), кроме того, эти отверстия не сквозные, а располагаются так, что холодный поток воздуха зимой не может легко проникать в улей.

По окончании главного медосбора пчелы из благополучных семей, в которых имеются плодные матки, полностью изгоняют трутней (рис. 60). Более того, если имеется трутневый расплод, пчелы его уничтожают (открытый, на стадии молодой личинки и яиц поедается пчелами, а запечатанный — удаляется из улья). Остаются трутни в зиму только в семьях без маток или с неплодными матками.

В период подготовки семьи к зимовке происходит значительное уменьшение количества пчел вследствие повышенного их износа на сборе большого количества нектара и его переработке. В конце лета отмирает большое число рабочих особей июньского и июльского поколений. Матки резко снижают уровень кладки яиц, а с наступлением устойчивых похолоданий совсем прекращают откладывать яйца. Установлено, что в предзимний период матки откладывают более крупные и тяжеловесные яйца, чем в весенне-летний. Кроме того, в предзимний период расплод выращивается в условиях лучших в кормовом и температурном отношении, чем в летний. Уровень личиночного кормления обеспечивает и более высокое качество пчел осеннего вывода. Осенний вывод расплода имеет большое практическое значение в пчеловодстве.

На количество выращиваемого расплода в период подготовки

семьи к зимовке Значительное влияние оказывает возраст маток. Установлено, что молодые сеголетние матки в конце лета больше откладывают яиц. В результате семьи с молодыми матками идут в зиму более сильнйми, с большим количеством молодых пчел и значительно лучше зимуют. Старые матки зимой в 50 раз чаще гибнут, чем молодые. Гибель маток зимой приводит к увеличению отхода пчёл и пчелиных семей.

Продолжительность и интенсивность осеннего периода выращивания пчел во многом зависят от поступления в улей свежего корма: нектара и пыльцы. Во время полного отсутствия медосбора в природе в конце лета пчелы полностью прекращают выкармливание расплода, что сокращает период наращивания и количество молодых пчел, идущих в зиму. С целью стимулирования выращивания расплода пчелам в‘ это время необходимо создавать хотя бы слабый поддерживающий медосбор. Обеспечение пчел семьи слабым медосбором или скармливание им небольших доз сахарного сиропа повышает количество расплода в это время на 30-50%.

Рис. 61. Зависимость между силой зимующих пчелиных семей и количеством израсходованного корма

Результаты зимовки во многом зависят от силы пчелиной семьи. Семьи с большим количеством молодых пчел хорошо переносят тяжелые условия зимы и весной быстро набирают силу. Семьи с малым количеством молодых пчел зимой еще больше ослабевают, а весной следующего года долго не приходят в норму. Плохо зимуют и сильные семьи, идущие в зиму со старыми пчелами.

В слабых семьях выкормка расплода осенью заканчивается позднее, чем в сильных, а это отражается на расходе корма осенью и на каловой нагрузке задней кишки.

Установлена зависимость между силой зимующих семей и количеством израсходованного ими корма (рис. 61).

Минимальный расход корма за зиму отмечается у семей силой от 9 до 12 улочек пчел. Отклонения от этого оптимума как в ту, так и в другую сторону приводит к резкому увеличению расхода корма за зиму на единицу живой массы пчел. Максимальный расход кор» ма за зиму наблюдается в самых слабых семьях силой 4—5 улочек пчел.

Приведенные данные позволяют сделать вывод о том, что на зимний период существует биологический оптимум в силе пчелиных семей, при котором они переносят неблагоприятный период с минимальным расходом корма и энергии. Вероятно, для каждой породы пчел биологический оптимум свой.

Считается, что пчелы сильных семей на одну улочку потребляют меда за зиму на 30-60% меньше, чем пчелы средних по силе семей.

Пчелы сильных семей на единицу массы расходуют на поддержание оптимальных условий значительно меньше энергии и корма, чем пчелы слабых семей (табл. 19).

19. Расход корма за зиму семьями пчел различной силы (по данным Г. Ф. Таранова, 1961)

0,32              5,34              16,69

0,57              7,34              12,88

0,80              7,77              9,72

1,32              3,93              2,98

Из данных табл. 19 видно, что чем сильнее семья, тем меньше корма расходуется на единицу живой массы пчел за зиму, в результате они меньше изнашиваются во время зимовки и сохраняют способность выращивать большое количество расплода весной.