Рыжий волк Canis rufus Audubon et Bachman, 1851 (= С. lupus rufus) (I, 274)

Внешний вид см. в описании волка. Длина тела вместе с хвостом 140—165 см. Длина хвоста 34—42 см. Сложение более легкое, чем у волка. Окраска волосяного покрова рыжевато-коричневая, особенно на морде, ушах и наружных поверхностях конечностей.

Ко времени, когда первые европейцы появились в Америке, рыжие волки населяли территорию современных США от Центрального Техаса до атлантического побережья и от Мексиканского залива на север до долины Огайо и Южной Пенсильвании. К концу 70-х годов чистокровные рыжие волки сохранились, как полагают, только на юго-востоке Техаса и прилегающих районах Луизианы. В настоящее время они и там, вероятно, исчезли.

Прежде населяли леса и прибрежные прерии. В настоящее время живут в прибрежных прерийных болотах. Активны ночью.

Питаются мелкими млекопитающими: кроликами, белками, ондатрами, а также ракообразными и насекомыми.

Размножающаяся пара занимает территорию в 8—16 км2. Логово устраивают в песчаных холмах. Самки приносят 2—7 детенышей в апреле —мае, большинство из которых умирает в возрасте до 6 месяцев от паразитарных болезней.

К 1980 г. подвергались «биологическому уничтожению» в результате скрещивания с койотами. 50 чистокровных рыжих волков, сохра-нившихся в природе, принадлежали к популяции, включавшей гибридных зверей и койотов.

Снижение численности вызвано изменением среды обитания и преследованием со стороны человека. Особую опасность представляет гибридизация с койотами. Вырубка лесов и освоение территорий под сельское хозяйство позволили койотам распространиться на восток от своего исконного ареала и существовавший некогда разрыв между койотами и рыжими волками к началу XX в. исчез.

Охраняются законом.