Барханный кот Felis margarita Loche, 1858 (II, 336)

Размеры небольшие. Длина тела 400—520 мм. Длина хвоста 230- 310 мм. Конечности невысокие. Густой и пышный волосяной покрое делает его внешне массивным.

Барханный кот Felis margarita Loche

Распространены в Африке: Алжире, Южной Ливии, Египте, Северном Нигере и Юго-Западном Судане и в Азии: на Синайском п-ове на востоке и юге Аравийского п-ова. Ареал окончательно не установлен; возможно, в него включаются также Иран, Афганистан, вся Сахара и весь Аравийский п-ов.

Ареал в СССР занимает песчаные пустыни Средней Азии на территории, ограниченной с юга южной границей Каракумов, с востока берегом Каспийского моря на север до Мангышлака, с севера Северным Чинком Устюрта, западным, южным, восточным берегами Аральского моря и далее Сырдарьей, с востока восточными окраинами пустынь Кызылкумы и Каракумы.

Как правило, населяют песчаные пустыни разного типа: бугристые пески, закрепленные и полузакрепленные, грядово-ячеистые. Встречаются изредка и на глинистых равнинах. Предпочитают, однако, закрепленные пески, поросшие саксаулом. Убежищем служат старые норы лисиц, корсаков, дикобразов. Иногда устраивают лежки под кустами. В жаркое время года активны в сумеречное и ночное время. Весной, осенью и зимой активность преимущественно дневная.

Питаются в основном мелкими грызунами (преимущественно песчанками и тушканчиками), а также пресмыкающимися, птицами и членистоногими. Зимой в Каракумах ловит главным образом зайцев- песчаников и больших песчанок.

Самка рожает один раз в год. Гон в феврале — марте. Длительность беременности, по-видимому, 60 дней. На юге Туркмении самки

приносят детенышей в первой половине апреля. В Кызылкумах в конце апреля — мае. В помете 2—8 котят, обычно три.

Численность повсеместно низкая. Снижение ее связано с пре- следованием и освоением мест обитания человеком.