Биология - жизнь в деталях! Новости биологии. Энциклопедия по биологии. Словарь по биологии.

Группа ученых под руководством Ванессы Шмитт (Vanessa Schmitt) из Немецкого центра приматов (German Primate Center), Германия, выяснила, что обезьяны Старого света считают лучше, чем до сих пор полагали, сообщает BBC News. В процессе простого теста на счет длиннохвостые макаки оказались способны определить, на какой из двух тарелок больше гальки или изюма. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

Так, ученые пришли к выводу, что у животных есть способность понимать идею относительного количества. Исходно ученые тестировали макак, показывая им две тарелки с разным количеством изюма, а когда те выбирали одну, скармливали им изюм. При этом макаки часто выбирали тарелку с меньшим количеством изюма. По словам Ванессы Шмитт, причиной этому было то, что макаки больше думали о том, насколько они голодны, чем о количестве изюма. Однако когда изюм был заменен на гальку, результат немедленно заметно улучшился.

Тогда ученые решили изменить эксперимент. Они снова начали показывать блюда с изюмом, но теперь уже не давали макакам изюм с тарелок за указывание на правильное количество, а награждали горсткой изюма из другого места. Этот эксперимент увенчался не меньшим успехом, чем эксперимент с галькой. По словам профессора Джулии Фишер (Julia Fischer), принимавшей участие в исследовании, аналогичный процесс происходил, когда тестировались очень маленькие дети. Ребенку предлагалось указать на одну из горок конфет. Ребенок тут же начинал тыкать пальцем в большую, после чего она отдавалась другому ребенку, а этому ребенку доставалась та, что поменьше. И даже при повторении эксперимента у детей были сложности. При этом, когда вместо конфет использовалось что-то другое, дети с легкостью выполняли задание.

Напомним, что в прошлом году другая группа ученых проводила иной эксперимент, проверяющий способность обезьян к счету. Тогда им удалось доказать, что обезьяны способны замечать, увеличивается или уменьшается число точек, появляющихся на экране, и могут принимать решения на основе полученного знания. «Эта примитивная версия математики позволяет говорить о том, что способность к счету является фактором, повышающим вероятность выжить», – говорит профессор Нейдер. «Это умение позволяет выбрать дерево, на котором больше плодов, или же оценить размер соседнего племени обезьян и решить, атаковать его или же лучше скрыться».

В ходе эксперимента обезьянам предлагали сравнивать число точек, появившихся на экране, с числом лежащих перед ними фишек. В случае, если зажигался красный свет, они должны были выбрать набор с большим числом фишек, а если зажигался синий свет, было необходимо выбрать набор, где фишек меньше, чем точек на экране. Обезьяны, успехи которых поддерживали, награждая их яблоками или водой, принимали верное решение в 90% случаев.