ВЫХОД ИЗ ОЧЕРЕДНОГО ТУПИКА

Возможности любой конструкции не беспредельны. Как бы ни изощрялась эволюция, подстегивая организм то с одной стороны, то с другой, но рано или поздно этот организм дойдет до такого состояния, когда дальнейшее совершенствование станет невозможным.

Потенциал, заложенный в основу системы, окажется исчерпанным. Животным, чтобы достичь предела совершенства, понадо
билось, в сущности, немного времени — всего каких-то полмиллиарда лет энергичной эволюции и готово, приехали! Невозможно создать более совершенное беспозвоночное животное, чем хорошее насекомое. Невозможно всерьез усовершенствовать движение такого позвоночного, как продвинутое млекопитающее или птица. Так что же, тупик?
Сложное строение и тонкая координация действий разных органов требуют мощного центра управления — продвинутой нервной системы. Возникнув, этот центр позволяет животному совершенствоваться далее, уже не за счет улучшения конструкции — увеличения скорости, силы, неутомимости или точности, — а за счет «правильности» действий. Животное начинает увеличивать успех своего размножения, питания и спасения за счет умения правильно оценить обстановку и предвидеть развитие событий. Продвижению по этому пути очень способствует объединение животных в группы и обмен информацией между особями, о чем мы говорили еще в главе «Дорога в стаю».
Возможности этого пути, однако, были исчерпаны даже быстрей, чем возможности чисто физического совершенствования. Насекомые достигли уровня муравьев, ос и термитов, дальше — стоп. За 80 миллионов лет, с момента возникновения общественных насекомых, в их «государствах» практически ничего не изменилось. Птицы, с их огромными энергетическими потребностями и жизнью на грани голодной смерти, тоже не смогли далеко уйти. Большинство современных отрядов птиц сформирова-


Относительные размеры и строение головного мозга рептилии (А), землеройки (Б), собаки (В) и обезьяны (Г)


лись 40-50 миллионов лет назад и непохоже, чтобы строение их нервной системы и поведение сильно изменились за это время. Дальше всех продвинулись млекопитающие. Разница между мозгом мелового арктоциона и мозгом нынешних волков, лошадей или павианов гораздо больше, чем между мозгами археопте
рикса и современной вороны. Поведение млекопитающих сложнее и тоньше, чем других позвоночных и недаром млекопитающие стали господствующей (по биомассе и роли в сообществах) группой наземных животных, хотя число видов млекопитающих существенно меньше, чем птиц или рептилий. Однако и развитие млекопитающих в последние десятки миллионов лет, похоже, основательно замедлилось. Во всяком случае, если сравнить таких древних животных, сохранивших примитивные черты строения, как гиены, слоны или землеройки, с продвинутыми волками, лошадьми и мышами, то окажется, что их умственные способности и поведение отличаются значительно меньше, чем их строение. Так что и млекопитающие, вполне вероятно, почти исчерпали свои возможности.
Но есть среди млекопитающих один отряд, который вырвался из тупика. Этот отряд — приматы. Вообще, приматы отряд очень древний и во многом примитивный. Появились они около 70 миллионов лет назад, в самом конце Века динозавров, всего за 5-6 миллионов лет до исчезновения легендарных рептилий. Из ныне существующих млекопитающих наши самые близкие родственники — насекомоядные, очень древний и предельно примитивный отряд с несовершенным скелетом и неразвитым мозгом, больше похожим на мозг порядочной рептилии, чем уважающего себя млекопитающего.

К насекомоядным относятся, в частности, ежи, кроты и землеройки. До сих пор приматы, в том числе и мы с вами, сохранили множество нрп-
митивных черт в строении скелета. Но не в строении мозга и органов чувств. Уже 40 миллионов лет назад приматы владели самым крупным мозгом на планете. Речь, конечно, идет об относительной величине — отношении веса мозга к весу тела. Но поскольку приматы вообще довольно крупные существа, то и по абсолютному размеру мозга они опережали большинство млекопитающих.
Однако на этом приматы не остановились: их мозг продолжал увеличиваться и усложняться гораздо быстрее, чем мозг любого другого млекопитающего. Где-то около 4 миллионов лет назад на планете появились первые человекоподобные существа с объемом мозга около 500 см3 — пол-литра. Затем началось что-то вообще непостижимое. За 3,5 миллиона лет мозг увеличился в три раза, у человека его объем в среднем около 1,5 л. Это позволило приматам, в лице человека, развить такое сложное и гибкое поведение, что его даже трудно сравнивать с поведением других животных. В результате человек достиг такой численности и расселился так широко, как ни одно другое животное. Причем впервые в истории животного мира этот сногсшибательный успех был достигнут не за счет эволюции мозга, скелета или кишечника, а за счет эволюции поведения. Анатомия и физиология людей, живших полмиллиона лет назад, в том числе и строение мозга, мало отличались от анатомии и физиологии людей современных. А вот поведение отличалось разительно. Человек еще не владел огнем, его орудия мало от-



Эволюционный ряд предков человека:
1 — ардипитек; 2 — австралопитек; 3 — человек умелый; 4 — человек прямоходящий; 5 — гейдельбергский человек; 6 — человек разумный
личались от тех, которые изготавливали его обезьяноподобные предки, он по строил жилищ и образ жизни его был почти тик им же, как у нынешних обезьян.
На этом нужно заканчивать рассказ об :жо- люции животного мира и о строении жннот-

ных. Здесь лежит граница между зоологией и антропологией, наукой о человеке. Эволюция человека — это принципиально другая вещь, она имеет другие законы и другие механизмы. Но под самый конец зоологическая эволюция преподносит нам свою последнюю загадку. Что вызвало столь бурное развитие мозга у приматов? Очень может быть, что оно связано с древесным образом жизни, приматы — единственная группа млекопитающих, вся история которых, кроме последних пяти миллионов лет, связана с деревьями. Но это всего лишь общие слова. Похоже, что возможности мозга продвинутых обезьян гораздо больше, чем то, что требуется для их повседневной жизни. Почему? Как бы ни старались мы отгородиться от прочих животных, но эволюция нашего собственного племени таит множество вопросов чисто зоологического свойства. И ответить на них смогут только зоологи.

 

Еще по теме ВЫХОД ИЗ ОЧЕРЕДНОГО ТУПИКА:

1. ВЫХОД РОЯ
2. В ПОИСКАХ ВЫХОДА
3. На сцену выходит Ричард
4. 2-2. Немцы выходят на эволюционную сцену
5. Гпава 12. Практические рекомендации
6. Семейство Кипарисовые
7. Фикус
8. 3.3.1. Последовательные переделки сигнального значения дифференцировочных стимулов
9. Дурман душистый
10. Загадочные названия
11. Кодиеум пестрый (кротон)
12. Норные собаки