Глава 2Эволюция
5 gt; Сформулировать, что означает выражение «эволюционный успех» применительно к индивидууму и что имеется в виду, когда говорят, что в природе происходит отбор на сохранение определенной адаптации.
Мы начнем изучение мира живого с самой важной концепции в биологии-концепции эволюции. Эта концепция имеет огромное значение, потому ч го с ее помощью можно объяснить очень многое. На первый взгляд трудно найти объяснение причудливому и многообразному миру живой природы. Но если рассматривать ее в эволюционном контексте, то оказывается, что удивительное богатство и разнообразие жизни подчинено определенным моделям поразительной красоты и простоты.
Согласно теории эволюции, современные организмы возникли от более древних форм жизни, унаследовав от них ряд признаков и претерпев различные модификации. Биологи считают, например, что ныне живущие птицы произошли от вымерших форм, у которых крылья были снабжены когтями, а рот был полон зубов (рис. 2.1), и что переход от этих древних птиц к современным произошел в результате накопления изменений на протяжении многих тысяч поколений. Кроме того, разные виды птиц-и всех других организмов,-окружающие нас в настоящее время, продолжают изменяться, но так медленно и постепенно, что изменения эти по большей части остаются незамеченными.
Сейчас нам трудно представить, насколько революционной оказалась эта теория в то время, когда она была впервые выдвинута. Идея эволюции представлялась совершенно нелепой, потому что наша склонность считать типы живых существ неизменяющимися так же стара, как и наш язык. Древнегреческий философ Платон считал, например, что существуют лишь идеи-извечные неизменяющиеся прототипы Лошади, Собаки и даже неодушевленных предметов, таких, как столы, а реальные лошади, собаки и столы-это лишь несовершенные отражения идей. Суть теории эволюции заключается в отрицании такого образа мышления применительно к живым организмам. Согласно теории эволюции, популяции организмов развиваются и изменяются по мере смены поколений и но крайней мере некоторые популяции содержат сырье, из которого в процессе эволюции могут возникать новые и отличающиеся от них виды. Отсюда следует, что ныне живущие лошади- это не отклонения от какой-го одной «идеальной» лошади, а просто группа организмов, демонстрирующих некоторые вариации, возникшие на основе генетического материала лошадей (см. разд. 2.1). Иными словами, никакой «нормальной» лошади, человека или дуба не существует; все они-вариации на одну тему. Принять такую идею было нелегко.
В этой главе мы рассмотрим, каким образом в результате исследований ряда ученых возникла современная концепция эволюции. Мы рассмотрим также механизмы эволюции и некоторые данные, позволяющие судить о том, как эти механизмы действуют. Наконец, мы обсудим способы возникновения новых видов. Но прежде всего нам необходимо объяснить несколько подробнее, что такое эволюция.
Рис. 2.1. Археоптерикс - самая древняя среди известных нам птиц. Рисунок сделан на основе ископаемых остатков скелетов и отпечатков перьев. Археоптерикс был величиной с ворону. Обратите внимание на массивный хвост, на зубы и на когти, которыми оканчиваются отходящие от крыльев пальцы. V современных птиц эти признаки отсутствуют (лишь у птенцов одного вида некоторые пальцы крыла несут когти).