Шиншилла Chinchilla laniger Molina, 1782 (VI, 229)

Длина тела примерно 25 см, хвост той же длины. Глаза большие. Уши короткие. Стопа удлиненная, узкая.

Были распространены в Андах, Боливии, Перу, Чили и Аргентины. В настоящее время встречаются только в небольшой области (примерно 4 тыс. га) Прибрежной Кордильеры Чили.

Населяют сухие скалистые районы в Андах на высоте от 400

Рис. 56. Шиншилла Chinchilla laniger

до 2500 м над ур. моря. Живут колониями, поселяясь на северных склонах Убежищем служат расщелины скал, пустоты под камнями. Активны ночью.

Питаются различными растениями высокогорья.

По-видимому, моногамы. Дают от одного до трех пометов в течение года, в каждом от одного до шести (обычно два) детенышей. Длительность беременности примерно 112 дней. Половозрелость наступает в 5—8 месяцев. Продолжительность жизни около 10 лет, в неволе могут жить до 20 лет

Численность в 1977 г. достигала 7—10 тыс По наблюдениям, проведенным в 1981 г., в оптимальных местах плотность населения шиншилл может достигать более 10 зверьков на гектар. Снижение численности связано с неконтролируемой охотой и нарушением среды обитания. В начале текущего века за шиншиллой активно охотились из-за ценного меха. В 1900 г. только департаменты Валленар и Кокуимо экспортировали 500 тыс. шкурок.

В Чили охраняются законом.

В неволе размножаются.