ХохлачCystophora cristata Erxleben, 1777 (I, II, 377)

Внешний вид см. в описании семейства. Длина тела самцов от 2,2 до 3,0 м. Размеры самок несколько меньше.

Окраска волосяного покрова самца сверху голубоватая или темно-серая, а по бокам и снизу более светлая. Как правило, имеются темные или светлые разных размеров и очертаний пятна,

Рис. 108. Хохлач Cystophora cristata

наиболее крупные в средней части тела. Морда черноватая. Окраска самок светлее, и пятна выражены менее четко.

Распространены в паковых льдах Субарктики Атлантического и Северного Ледовитого океанов.

В водах СССР заходят в районы морей: запад Баренцева, юго- запад Карского и север Белого.

Пелагические животные, обычно встречаются на глубоководье У кромки дрейфующих льдов.

Питаются главным образом рыбой (морским окунем, треской, камбалой), а также головоногими моллюсками.

Существуют, по-видимому, два района размножения хохлача: один к северу от о-ва Ян-Майен (после размножения хохлачи мигрируют отсюда к северу в сторону Свальбарда) и второй около Ньюфаундленда (отсюда хохлачи мигрируют к берегам Гренландии и в Датский пролив).

Большинство самок приносят детенышей в конце марта — начале апреля. В помете один детеныш. Лактация 2—3 недели. Пбсле ее окончания матери покидают детенышей, которые остаются на льду еще недели две. Период спаривания приходится на конец лактации. Беременность около 11 месяцев. Половозрелости самки достигают в 3—4 года, а самцы —в 5—6 лет. Самки и самцы держатся отдельными стадами, за исключением периода спаривания.

В водах СССР редки. Общая численность по всему ареалу достигает 300—500 тыс. Служат объектом промысла. С 1960 по 1967 г. в Норвегии и Канаде ежегодно добывали от 28 до 65 тыс. хохлачей. В результате промысла численность снижается.

В СССР с 1966 г. запрещен промысел, а с 1975 г. — спортивная и любительская охота.