Догообразные собаки

Д. с. происходят от обитавшего с древних времён на склонах Гималаев тибет-ского дога, первые упоминания о к-ром относятся к 1121 до н.э. Эти собаки достигали роста 90 см и массы 75 кг. По описаниям изв. итал. путешественника Марко Поло, посетившего Китай, тибетские доги были ростом с осла и служили для охоты на диких быков. Войны и торговля способствовали проникновению тибетских догов в Древнюю Грецию, где на их основе сложилась порода бойцовых собак—молосских догов (назв. по правящему там племени молоссов). Позже молосские доги распространились на Апеннинский п-ов. В Древнем Риме они сражались на аренах с гладиаторами, участвовали в завоеват. походах римских легионеров в Европу. Утверждают, что с их помощью Цезарю удалось завоевать (58—51 до н. э.) Галлию. В результате скрещивания молосских догов с разл. местными породами на европ. континенте сформировались многочисл. породы Д. с. В средние века они служили для охраны замков и монастырей, а также для охоты на крупных диких животных, напр. в России во 2-й пол. 18—19 вв. была широко известна меделянская собака, в одиночку бравшая медведя. Совр. Д. с. используются гл. обр. как сторожа и преданные компаньоны.