ВШИ (Anoplura, Siphunculata), отряд кровососущих паразитич. насекомых. Близки к пухоедам. Дл. 1—5 мм. Тело уплощенное, крыльев нет. У нек-рых имеется 2 простых глазка, многие безглазые. Ротовой аппарат колюще-сосущий. Ротовое отверстие окружено выворачивающейся наружу трубкой с венцом крючков, обеспечивающих укрепление В. на коже хозяина при сосании крови. Выделения слюнных желез В. препятствуют свертыванию крови хозяина. Ок. 300 видов, в РФ — до 40. Превраще¬ ние неполное. Яйца (гниды) приклеиваются к волосам или складкам одежды. Весь жизненный цикл протекает на хозяине в течение не менее 24 сут. Мн. В.— специализир. облигагные паразиты млекопитающих. На человеке паразитируют площица и человеческая В. (Pediculus kumanus), известная в 2 формах: головная В. (P. h. capitis) и платяная В. (P. h. vestimenti); она может переносить возбудителей сыпного и возвратного тифов. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.