ЦИТОЛОГИЯ (от цито... и ...логия), наука о клетке. Изучает строение и функции тканевых клеток у многоклеточных организмов, одноклеточные организмы и ядерно-цитоплазматич. комплексы, не расчлененные на клетки (симпласты, синцитии, плазмодии). Клетка является элементарной структурой, определяющей строение, функционирование и развитие всех живых существ. Поэтому процессы и закономерности, изучаемые Ц., лежат в основе процессов, изучаемых гистологией, анатомией, эмбриологией, физиологией, генетикой, биохимией, мол. биологией и др. Изучение клеток было начато во 2-й пол. 17 в. благодаря использованию микроскопа (Р. Гук, М. Мальпиги, Н. Грю, А. Левенгук и др.). К сер. 19 в. была создана клеточная теория (Т. Шванн) — одно из важнейших обобщений в биологии. Во 2-й пол. 19 в. усовершенствование микроскопа привело к открытию постоянных составных частей цитоплазмы (органоидов) и роли ядра в процессе деления клеток — митоза. В нач. 20 в. изучение роли хромосом в наследственности и определении пола привело к формированию цитогенетики. Была разработана методика культивирования тканевых клеток вне организма, начаты цитохимич. исследования клеток. Совр. этап развития Ц. (с 50-х гг. 20 в.) связан с использованием электронного микроскопа, методов количественной цитохимии, включая авторадиографию, и др. химич. и физич. методы исследования при непосредств. взаимодействии с биохимией и мол. биологией. Это привело к выявлению ряда новых структур в цитоплазме и ядре и позволило расшифровать их функц. значение. В Ц. существует ряд разделов, решающих частные задачи: кариосистематика, радиационная Ц., иммуноцитология, цитопатология и др. Важное в практич. отношении направление в Ц.— клеточная инженерия. См. также ст. Клетка, Клеточная теория и лит. при них, $ Заварзин ?. ?., Основы частной цитологии и сравнительной гистологии многоклеточных животных, Л., 1976; 3 а в а рз и н ?. ?., Харазова А. Д., Основы общей цитологии, Л., 1982; Ч е н ц о в Ю.С., Общая цитология, 2 изд., М., 1984; Rogers A. W., Cells and tissues. An introduction to histology and cell biology, L., 1983. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.